Des techniques de diffusion de neutrons ont été utilisées dans le cadre d’une étude d’un nouveau matériau « nanoréacteur » qui produit des clathrates d’hydrogène cristallins, ou HC, capables de stocker de l’hydrogène. Les chercheurs, de l’ORNL et de l’Université d’Alicante, ou UA, se sont inspirés de la nature, où les hydrates de méthane se développent dans les pores et les vides des sédiments naturels.
Le matériau du nanoréacteur est constitué d’un charbon actif poreux chimiquement optimisé qui peut confiner l’hydrogène à l’échelle nanométrique avec une excellente stabilité thermique pouvant atteindre -27,7 degrés Fahrenheit. De l’eau liquide pure, sans additif, suffit pour favoriser la formation de HC. Près de 100 % de l’eau est convertie en HC en quelques minutes seulement, à une pression inférieure de 30 % à celle requise dans la production conventionnelle de HC.
« La capacité de stocker l’hydrogène à des pressions plus basses et à des températures plus élevées est une étape vers l’utilisation potentielle de ces hydrates cristallins pour le stockage de l’hydrogène dans des applications fixes et mobiles », a déclaré Joaquin Silvestre-Albero d’UA.
L’étude paraît dans Communication Nature.
Judit Farrando-Perez et al, Formation rapide et efficace d’hydrate de clathrate d’hydrogène dans un nanoespace confiné, Communication Nature (2022). DOI : 10.1038/s41467-022-33674-2