Des chercheurs de sept pays ont démontré comment le crapaud à ventre jaune survit dans un environnement infesté par l’homme. Lorsque l’espèce en danger critique d’extinction a une durée de vie plus courte en raison d’un environnement pollué ou artificiel, les crapauds se reproduisent plus souvent et à un plus jeune âge.
Par nos rédacteurs de nouvellesC’est ce que concluent les 62 chercheurs dans la revue scientifique Actes de l’Académie nationale des sciences. La stratégie de survie des crapauds s’appelle recrutement compensatoire et signifie que l’espèce se reproduit davantage lorsqu’elle est menacée de l’extérieur. Le phénomène est également connu dans le monde végétal.
Ainsi, les crapauds à ventre jaune maintiennent leur espèce dans un monde où la biodiversité est sous pression. Le mode de vie des gens exerce une pression sur la survie de diverses espèces animales, écrivent les chercheurs.
Les découvertes de l’équipe de recherche montrent, entre autres, que les crapauds ont moins de chance de survie dans les paysages artificiels. Là-bas, les crapauds vieillissent plus vite que lorsqu’ils vivent dans des réserves naturelles. Pour compenser cela, ils se reproduisent plus souvent. Les chercheurs ont vu cela se produire, par exemple, dans des zones minières et forestières avec peu de règles de préservation de la nature.
Annemarieke Spitzen est co-auteur de l’étude et chercheuse à RAVON. Elle souligne qu’il y a des limites à l’instinct de survie du crapaud à ventre jaune. « Aux Pays-Bas, les populations continuent d’être sous pression », raconte-t-elle La nature aujourd’hui. Une infection par le champignon chytride menace également l’espèce.
Les chercheurs ont recueilli des données sur près de 21 000 crapauds de 67 populations d’Europe occidentale pendant 25 ans. On savait déjà que l’espèce de crapaud utilise sa stratégie de reproduction lorsqu’elle est atteinte d’une maladie fongique.