Manger des insectes est normal dans certaines parties du monde. Plus de 2,5 milliards de personnes dans le monde le font, selon l’Organisation mondiale de l’agriculture. Les Pays-Bas ne sont pas encore prêts à manger des vers de farine, mais peut-être sous la forme d’une poudre protéinée.
Par Anne van AsseldonkEnviron la moitié des Néerlandais seraient prêts à manger des aliments à base de protéines d’insectes. C’est ce qu’une enquête de OnePoll a montré au printemps dernier. Cependant, il reste à voir si les aliments à base d’insectes verront le jour aux Pays-Bas.
Les supermarchés ne pouvaient pas les vendre. Jumbo et Albert Heijn ont commencé à vendre des insectes comestibles et des produits à base d’insectes en 2015. Les consommateurs ont d’abord réagi avec enthousiasme. Cependant, ces produits ont été retirés des rayons après quelques années.
« La demande était minime. Il était peut-être un peu trop tôt pour vendre ces produits », déclare Pauline van den Brandhof, porte-parole d’Albert Heijn.
Réticence aux nouveaux aliments
La réticence à manger des insectes joue un rôle majeur. La chercheuse en comportement du consommateur Muriel Verain en donne la raison au phénomène dit de « néophobie alimentaire ». C’est une réticence à essayer de nouveaux aliments et il est très difficile d’y remédier. Alors que les avantages de manger des insectes sont grands. Ils sont extrêmement riches en protéines et contiennent des nutriments similaires à la viande.
« Plus des deux tiers des protéines que nous consommons aux Pays-Bas sont des protéines animales », déclare Syta de Visser du producteur d’insectes Ÿnsect. « Cette demande ne fera qu’augmenter en raison de l’augmentation de la prospérité et de la population mondiale. Notre système alimentaire n’est pas optimal pour la durabilité et nous devons prendre des mesures là-bas. »
Beaucoup de gens trouvent désagréable de mettre des vers de farine entiers dans leur bouche.
Si la population mondiale ne mange que des aliments à base de plantes, un autre problème se pose. « Il faut beaucoup de terre et d’eau pour cultiver des aliments à base de plantes », explique De Visser. « Nous voyons vraiment les insectes comme une alternative nouvelle et durable. »
Les insectes reproduisent et transforment les insectes pour la consommation humaine. La culture se fait verticalement dans des caisses. Cela signifie que peu d’espace est nécessaire. En termes d’émissions de CO2 également, l’élevage d’insectes est nettement moins éprouvant que l’élevage traditionnel. En effet, les insectes mangent des produits résiduels de l’alimentation humaine. Un exemple de ceci est la brosse à bière, un sous-produit des brasseries de bière.
Les gens sont enthousiastes aux dégustations
L’entreprise se concentre désormais principalement sur des ingrédients sous forme de poudre pouvant être utilisés pour la nutrition sportive ou comme substitut de viande. Les Hollandais ne semblent pas encore prêts à manger des insectes entiers et visibles. « Beaucoup de gens trouvent désagréable de mettre des vers de farine entiers dans leur bouche », explique De Visser. « En Asie, les gens ont l’habitude de manger des insectes dans leur ensemble. Dans le monde occidental, nous n’en sommes pas encore si loin. »
Le traitement des insectes de manière invisible semble être la meilleure étape à long terme pour amener les gens vers les insectes, explique la chercheuse Muriel Verein. Pourtant, il reste à voir si les insectes transformés en ingrédients comme base pour la nourriture feront leur chemin. Les gens sont toujours enthousiasmés par les dégustations, mais ce n’est pas une garantie.
« Je ne peux pas dire si le consommateur le choisit maintenant. C’est vraiment un processus », déclare De Visser. « Mais lorsque vous regardez les avantages pour la santé et la durabilité, nous pensons que les aliments à base de protéines d’insectes peuvent vraiment faire la différence. »
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