Les États-Unis ont restitué une pièce rare d’une valeur de plus d’un million de dollars à Israël. Il s’agit d’un quart du shekel israélien, qui est toujours la monnaie du pays aujourd’hui.
La pièce a environ 2 000 ans et est également connue sous le nom de shekel de quatrième année car elle a été frappée la quatrième année de la révolte juive contre les Romains (66-70). Les pièces de monnaie frappées à cette époque sont un symbole de l’indépendance juive vis-à-vis des Romains.
La pièce a été découverte il y a 20 ans lors d’une fouille archéologique dans la vallée d’Ella, dans le sud d’Israël. Il a ensuite été volé par des voleurs et passé en contrebande aux États-Unis via la Jordanie et le Royaume-Uni.
Une équipe internationale de chercheurs a retrouvé la pièce après sa vente aux enchères dans la ville de Denver. Selon le chercheur principal, la pièce a une « immense valeur culturelle » pour Israël et est donc décidé pour lui rendre.
L’Autorité des antiquités d’Israël (IAA) affirme qu’une pièce similaire est en possession du British Museum depuis les années 1930. L’IAA suspect qu’il y a « environ trois » des pièces en circulation sur le marché noir international.