Selon l’ancien directeur Gerald Schotman, la Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM) ne s’est jamais concentrée sur le paiement de moins de dégâts dans la zone du tremblement de terre de Groningue. De plus, à sa connaissance, les employés de l’organisme d’exécution Centrum Veilig Wonen (CVW) n’étaient pas obligés de garder le silence. Il l’a déclaré mercredi à la commission d’enquête, qui l’a confronté aux déclarations d’autres témoins et à diverses notes.
L’interrogatoire avec Schotman a été difficile. L’ancien directeur du NAM ne se souvenait pas de beaucoup de choses. Le comité lui a présenté des lettres, des notes et des déclarations d’autres témoins. Souvent, l’ancien réalisateur ne se reconnaissait pas dans l’image qui émergeait.
Le président de la commission, Tom van der Lee, a noté à la fin de l’interrogatoire qu’il avait remarqué que dans un certain nombre de cas, Schotman ne savait plus comment les choses s’étaient déroulées.
Schotman a été directeur de NAM de 2014 à 2018. Il s’agit de la société Shell et ExxonMobil qui extrait le gaz naturel du sol. Avant 2014, il travaillait chez Shell, où il a également repris le travail après sa période chez NAM.
Après le grave tremblement de terre de Huizinge en 2012, les rapports de dommages ont augmenté rapidement. NAM était responsable de sa gestion. Tout comme pour le renforcement des bâtiments de la zone.
En 2015, le Center for Safe Living (CVW) a pris le relais du NAM. L’intention était que l’organisation de mise en œuvre (du NAM) devienne distante. En conséquence, l’idée que le boucher inspecte sa propre viande a dû disparaître. Mais dès le début, l’indépendance a été remise en question.
Schotman nie que les employés de CVW aient un devoir de confidentialité
C’est ce qui ressort également lundi de l’interrogatoire de Jacques Wallage, ancien président de la Table de dialogue Groningen. C’est le nom du groupe d’élus locaux qui s’est réuni avec le ministère et les autorités locales en 2014.
Wallage a déclaré qu’au cours de ces années, le coprésident Jan Kamminga voulait inspecter le contrat qui avait été conclu entre NAM et CVW. Clarifier la relation entre les deux sociétés. « NAM a refusé de le donner à ce jour. »
Schotman n’a pas reconnu cette image. Il aurait dit à l’époque qu’il fallait le rendre public. Mais il n’a donné aucune instruction, a souligné la commission d’enquête. Est-ce encore un secret maintenant ? « Je serais triste si c’était le cas », a-t-il déclaré.
Schotman n’a pas non plus été en mesure de clarifier l’éventuel devoir de confidentialité que les employés de CVW auraient eu. Pendant qu’ils étaient présidents de la table de dialogue, Kamminga et Wallage avaient entendu des gestionnaires de réclamations qu’ils n’étaient pas autorisés à dire les lignes directrices selon lesquelles ils travaillaient. Schotman a dit qu’il était « profondément surpris » quand il a entendu cela. « Je ne le reconnais pas. »
Chronologie courte
- 2015 : Center for Safe Living (CVW) prend en charge la gestion des sinistres et le renforcement du NAM
- Juin 2015 : le coordinateur national Groningen (NCG) commence à aider
- Janvier 2018 : règlement des sinistres entre les mains du public en créant la Commission temporaire des dommages miniers Groningen (TCMG)
- Décembre 2019 : CVW arrête également le renfort, ferme définitivement ses portes
- Jan 2020 : Renforcement entièrement entre les mains de NCG
La Commission confronte Schotman avec une note de Shell
L’ancien PDG a également été confronté à une note de janvier 2016 de l’ancien PDG de Shell, Andy Brown. La note indique que NAM vise à réduire d’un tiers les coûts de règlement des sinistres. Brown qualifie le plan d' »ambitieux ».
Schotman n’a pas reconnu cette cible. « Nous n’avons jamais travaillé sur la limitation des coûts des dommages. » Selon l’ancien directeur, la manière dont le processus pourrait être organisé plus efficacement a été étudiée.
En 2016, le pourcentage de réclamations accordées a diminué de 18 %. Selon Schotman, cela était dû au fait que davantage de demandes de dommages-intérêts ont été rejetées. Selon lui, cette augmentation pourrait s’expliquer par la frustration grandissante des Groningers. En conséquence, ils auraient commencé à signaler les dommages plus souvent.
Susan Top, ancienne secrétaire du Gasberaad (représenté par des organisations de la société civile), a déclaré plus tôt qu’elle soupçonne que moins de dommages ont été accordés pendant la période CVW. Elle a entendu cela des gens qui y travaillaient. « Mais je ne peux pas le prouver », a-t-elle déclaré au comité.
« Des dommages sont des dommages. Je pense que c’est une honte si des personnes au sein de mon organisation auraient envoyé », a déclaré Schotman.