Andrey Rublev a assuré que la Russie aura deux représentants en quarts de finale du simple messieurs de l’US Open en battant le Britannique Cameron Norrie en deux sets pour rejoindre sa compatriote Karen Khachanov lors des huit derniers à New York.
Tête de série neuvième, Rublev a vaincu Norrie lors d’un match de quatrième tour sous la pluie au stade Louis Armstrong lundi, s’imposant 6-4 6-4 6-4.
La place en quart de finale marque une troisième apparition à ce stade du tournoi pour Rublev, 24 ans, qui a également fait les huit derniers à Flushing Meadows en 2017 et 2020.
Le joueur né à Moscou a dépassé la septième tête de série Norrie avec une performance impressionnante dans laquelle il a converti quatre des huit balles de break qu’il a fabriquées, étant battu une seule fois en retour par le numéro un britannique et tirant 30 vainqueurs.
Rublev a gardé son sang-froid malgré des scènes quelque peu farfelues dans le deuxième set lorsque le toit a été déployé tardivement après que le terrain ait déjà été inondé par une averse, laissant le personnel sécher frénétiquement la surface.
« Ça a été dur, surtout quand on se connaît depuis longtemps » a dit Rublev sur le terrain après sa victoire.
« La dernière fois qu’il m’a battu, alors bien sûr, je venais sur le terrain en pensant que je devais donner le meilleur de moi-même, jouer très bien, et je pense qu’aujourd’hui j’ai joué un bon match. »
Rublev rencontre ensuite le vainqueur du match entre la deuxième tête de série espagnole Rafael Nadal – quadruple champion à New York – et la favorite américaine Frances Tiafoe.
Bien qu’il ne regarde pas trop loin devant, Rublev visera une toute première demi-finale du Grand Chelem après avoir chuté lors des huit dernières étapes deux fois à New York ainsi que deux fois à Roland-Garros et une fois en Australie.
Il rejoindra son compatriote Khachanov pour maintenir les espoirs russes après que Khachanov a remporté son match de quatrième tour contre l’Espagnol Pablo Carreno Busta lors d’une épopée en cinq sets dimanche.
Khachanov, 26 ans, affronte le chaud Nick Kyrgios en quart de finale, après que l’Australien ait poursuivi sa forme scintillante en éliminant le champion en titre russe et numéro un mondial Daniil Medvedev lors de leur match contre Arthur Ashe dimanche.
: