Sur les neuf greens du Veenelandenweg, environ quatre-vingt-dix participants ont croisé des épées, ou des clubs de golf, samedi et dimanche lors du championnat Almelo Open. Il s’agissait de la première édition organisée par l’organisateur PH Golf sous le nouveau nom de Golfclub Almelo.
Les participants se sont retrouvés vers midi à la cantine du Golfclub Almelo. « Les matchs devaient commencer ce matin à 9h00 », précise l’organisateur Collin Middelton. « Cependant, le nombre de participants a été plus faible que prévu. En conséquence, nous avons ajusté le planning et nous commençons cet après-midi. »
Middelton ne peut que deviner la raison de l’enthousiasme décroissant pour l’Open annuel d’Almelo. « De nos jours, il y a de plus en plus de tournois de golf et d’autres événements parmi lesquels les gens peuvent choisir », dit-il. « Ça ne peut pas être ça.
Joost van der Arend, 14 ans, est de loin le plus jeune participant ce samedi. De Almeloër est membre du Twentsche Golf Club à Delden et a appris le golf dès son plus jeune âge. « Beaucoup de membres de la famille jouent au golf », dit-il. « Aujourd’hui, je suis ici avec mon grand-père. Mon objectif est bien sûr de le battre. Mais grand-père est un bon golfeur‚ ce sera un défi. »
Joost rencontre moins souvent des adversaires de sa propre génération. « Je suis le seul à jouer au golf dans ma classe, gymnase de troisième classe à Erasmus Almelo. Je ne sais pas pourquoi ce sport n’est pas si populaire chez les jeunes. »
Ou peut-être que cela a à voir avec le caractère élitiste ? « Le golf n’est plus élitiste », déclare le participant Harry Vrielink (71 ans). « Cela n’a jamais été ce club. Nous sommes partis en 2002 de l’association de football PH Almelo. Nous avons exprimé le souhait d’un club de golf lors d’une réunion. Cela a donné des réactions telles que : ‘plus la balle est petite, plus la méduse est grosse’. Maintenant » Vingt ans plus tard, de nombreux footballeurs viennent jouer au golf avec nous. Jusqu’à récemment, nous faisions également partie de l’association de football PH. Depuis le 1er septembre, nous sommes indépendants et nous nous appelons Golfclub Almelo. »
L’un des participants était Charles van der Wal. Il lui a fallu du temps pour s’habituer au travail. « En raison de la sécheresse, le parcours est plus haut »‚ déclare-t-il peu après le départ du trou 9. « Pourtant, j’y suis parvenu en quatre coups. Tout comme les meilleurs du club. Je suis donc déjà assez satisfait. »
Pendant le championnat Almelo Open, tout le monde a joué les uns contre les autres. La réglementation dite du handicap signifie que chacun est évalué à son niveau.