L’Amazonie brésilienne a enregistré son pire mois d’août pour les incendies de forêt depuis 2010, avec une augmentation de 18% par rapport à il y a un an, selon les données officielles publiées jeudi.
L’agence spatiale brésilienne INPE a déclaré que ses satellites avaient enregistré 33 116 incendies dans la forêt tropicale, un tampon clé contre le réchauffement climatique, en août de cette année, contre 28 060 le même mois l’année dernière.
Au moins 3 358 incendies ont été enregistrés le 22 août seulement, le nombre le plus élevé pour une période de 24 heures depuis septembre 2007, a-t-il indiqué.
Le nombre était presque le triple de celui enregistré lors de la soi-disant « Journée du feu » – le 10 août 2019 – lorsque les agriculteurs ont lancé un plan coordonné pour brûler d’énormes quantités de forêt tropicale abattue dans l’État du nord du Para.
Ensuite, les incendies ont envoyé une épaisse fumée grise jusqu’à Sao Paulo, à quelque 2 500 kilomètres (1 500 miles) de là, et ont déclenché un tollé mondial à propos de l’une des ressources les plus vitales de la Terre en train de brûler.
Entre janvier et août, l’INPE a enregistré 46 022 incendies, soit une augmentation de 16 % par rapport à la même période en 2021.
L’Amazonie n’avait pas brûlé plus en un mois d’août – généralement le pire pour les incendies de la saison sèche brésilienne – depuis 2010, lorsque 45 018 avaient été enregistrés.
Tous les pires chiffres d’août depuis lors – 30 900 incendies en 2019, 29 307 en 2020, 28 060 en 2021 et 33 116 en 2022 – se sont produits pendant le mandat de quatre ans du président d’extrême droite Jair Bolsonaro, qui sera candidat à sa réélection le mois prochain.
« Cette augmentation incontrôlée des incendies au cours des quatre dernières années est étroitement liée à l’augmentation de la déforestation », a déclaré Mariana Napolitano du WWF Brésil.
« L’Amazonie est une forêt tropicale humide et, contrairement à ce qui se passe dans d’autres biomes, le feu ne se produit pas spontanément. Les incendies sont toujours liés à l’action humaine », a-t-elle ajouté.
Selon les experts, les incendies sont principalement causés par des agriculteurs qui défrichent illégalement des terres en brûlant de la végétation.
La déforestation au Brésil a également atteint un niveau historique : au premier semestre 2022, quelque 3 988 km2 ont été perdus, un record depuis que le système de surveillance par satellite Deter de l’INPE a commencé à collecter des données en 2016.
Bolsonaro, un allié de l’agro-industrie, fait face à des critiques internationales pour une augmentation de la destruction d’Amazon sous sa surveillance.
Mais il rejette la censure.
« Aucun de ceux qui nous attaquent n’a le droit. S’ils voulaient une jolie forêt à eux, ils auraient dû préserver celles de leur pays », a-t-il écrit sur Twitter le mois dernier.
« L’Amazonie appartient aux Brésiliens et le sera toujours », a déclaré Bolsonaro.
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