L’Estonienne Anett Kontaveit a quitté sa conférence de presse en larmes après sa défaite face à la star américaine
Les organisateurs de l’US Open ont été critiqués pour leur traitement de l’Estonienne Anett Kontaveit lors de sa défaite au deuxième tour face à Serena Williams, tandis que la foule new-yorkaise a été qualifiée de « dégoûtante » par certains observateurs pour son comportement mercredi soir.
Dans ce qu’elle a laissé entendre que ce sera son dernier tournoi, Williams a reculé les années en étourdissant la deuxième tête de série Kontaveit en trois sets, 7-6 2-6 6-2, pour réserver une place au troisième tour et ravir une foule émeute à Stade Arthur Ashe.
C’était le type de victoire qui était l’archétype de Williams pendant une grande partie de sa brillante carrière, mais qui est devenue une rareté ces dernières années, car les blessures et l’âge ont fait des ravages sur la 23 fois championne du Grand Chelem en simple.
Le chant du cygne présumé du joueur de 40 ans à New York a été accompagné d’hommages jaillissants des organisateurs – comme ce fut le cas à l’Open canadien et au Masters de Cincinnati le mois dernier – bien que certains aient trouvé la cérémonie d’avant-match irrespectueuse envers Kontaveit, qui a été fait d’attendre la marche endiablée de sa rivale de rang inférieur vers le tribunal.
« Une fois de plus, les organisateurs de l’US Open ont amené l’adversaire de Serena Williams sur le terrain (dans ce cas, la deuxième tête de série Anett Kontaveit) avant de jouer un montage. Très irrespectueux » tweeté Le correspondant de tennis du Times, Stuart Fraser.
« C’est assez simple. Jouez le montage, présentez Serena à une excellente réception, puis l’adversaire le mieux classé en dernier (comme c’est normalement le cas dans la plupart des tournois). De cette façon, personne n’a laissé attendre le court. Tout le monde est content. Fait. »
D’autres ont contesté le comportement de la foule fébrile de Flushing Meadows, qui a applaudi les erreurs directes de Kontaveit et a au mieux salué ses gagnants avec des applaudissements en sourdine.
« Serena a bien joué. Félicitations à elle. Encore [that] était la foule la plus dégoûtante que j’aie jamais vue lors d’un match de tennis. Pas un seul applaudissement pour le bon jeu de Kontaveit. Bravo quand elle a marqué un service. Où dans le monde l’US Open a-t-il trouvé un groupe de personnes aussi peu civilisées pour remplir les gradins ? » lire un commentaire en ligne d’un fan mécontent.
Ces sentiments ont trouvé un écho ailleurs, bien que d’autres aient soutenu que le statut de Williams la rendait digne de son entrée dans le style de la boxe, affirmant également qu’il était naturel que la foule – qui comprenait une pincée libérale de stars telles que le golfeur Tiger Woods – s’énerve. en soutien à leur icône, alors même que l’arbitre tentait en vain de les calmer.
Kontaveit, 26 ans, a été gracieuse dans sa défaite et a fait l’éloge de Williams, mais l’épreuve a semblé la rattraper alors qu’elle a fini par quitter sa conférence de presse d’après-match en larmes.
« Je pensais que je n’avais pas fait un mauvais match du tout… Elle a définitivement élevé son niveau dans le troisième set. Elle a joué de manière incroyable », a déclaré l’Estonienne.
« Dans le premier set, elle servait si bien dans ces moments importants. Je me suis battu très fort, je pensais avoir joué un match décent. Elle allait mieux aujourd’hui.
« C’était son moment. J’essayais de faire mon propre truc. Bien sûr, c’est totalement à propos d’elle. J’étais très conscient de cela.
Après que les questions soient passées en estonien et aient discuté de la foule, Kontaveit a jailli, en disant: « Je veux dire, c’était dur… c’était quelque chose que je n’avais jamais vécu auparavant.
« Je ne pense pas que ce soit une attaque personnelle contre moi ou quoi que ce soit. Je veux dire, c’est juste.
« Je n’avais vraiment aucune honte à perdre contre Serena… C’était très difficile avec la foule. »
En revanche, Williams a absorbé les applaudissements après ce qui était sa plus grande victoire de mémoire récente, et elle rencontre ensuite Ajla Tomljanovic au troisième tour après que l’Australienne a vaincu la Russe Evgeniya Rodina lors de leur match de mercredi.
Williams, qui avait indiqué qu’elle voulait rester « vague » sur ses plans de retraite exacts après le premier tour à New York, a déclaré qu’elle n’avait « rien à perdre » alors qu’elle poursuivait sa course au troisième tour.
« J’adore cette foule. Il reste encore un peu en moi. Nous verrons. Je suis un assez bon joueur, c’est ce que je fais le mieux. J’adore les défis et je relève le défi », a déclaré la sextuple championne, qui joue également en double à New York aux côtés de sa sœur Venus.