Météorite fraîchement tombée trouvée sur le Nullarbor à l’aide de drones et d’IA

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Un chercheur de l’Université Curtin a utilisé des drones et une technologie d’intelligence artificielle pour récupérer une météorite dans la plaine de Nullarbor.

Seamus Anderson a récupéré le fragment près de la station d’élevage éloignée de Forrest à la fin de l’année dernière après avoir inspecté la zone avec des drones.

M. Anderson a déclaré que la météorite était relativement « fraîche » et est tombée en avril de l’année dernière et que l’équipe était ravie lorsqu’elle l’a retrouvée.

« Parce que c’était une météorite fraîche, elle avait une sorte de surface noire, presque vitreuse avec de très, très petites fissures », a-t-il déclaré.

M. Anderson est étudiant au doctorat à l’Université Curtin en Australie-Occidentale. (Fourni : Université Curtin)

Les nouvelles méthodes un pas en avant

M. Anderson a déclaré que la nouvelle technologie pourrait changer la façon dont les scientifiques collectent des échantillons de roches spatiales.

Il a déclaré qu’un drone équipé d’une caméra survolerait la zone de chute et collecterait des images de la zone de chute, qui seraient transmises aux ordinateurs de terrain. Chaque image est ensuite numérisée à l’aide d’un algorithme pour les météorites et les caractéristiques qui leur ressemblent.

« Notre nouvelle méthode ne nécessite qu’environ un dixième de l’effort et du temps et a une probabilité de succès beaucoup plus élevée. »

Il a dit que cela pourrait même conduire à une meilleure compréhension de la possibilité d’exploiter des astéroïdes dans l’espace.

Un graphique montre un vaisseau spatial sur le point de heurter un astéroïde.

De nouvelles méthodes d’étude des météorites tombées pourraient aider à révéler la possibilité d’une exploitation minière sur les astéroïdes.(Fourni : NASA/Johns Hopkins APL)

« En acquérant une meilleure compréhension de la façon dont le matériel extraterrestre est distribué dans tout le système solaire, nous pourrions un jour exploiter des astéroïdes pour des ressources précieuses », a déclaré M. Anderson.

« Certains de ces météoroïdes ou roches extraterrestres ont une concentration plus élevée d’éléments de terres rares ou d’éléments du groupe du platine ou quelque chose comme ça.

« Cela peut – espérons-le à l’avenir – remplacer l’exploitation minière ici sur Terre, au lieu de détruire l’environnement, vous pouvez sortir et, espérons-le, un jour, l’extraire d’un astéroïde. »

Des météorites plus courantes que vous ne le pensez

Il a dit qu’en moyenne une météorite tombe sur terre chaque jour.

Une voiture solitaire sur une autoroute de l'arrière-pays.

Les météorites tombent souvent dans des régions éloignées comme le Nullarbor.(ABC Goldfields : Jarrod Lucas)

Mais il a dit que nous ne devrions pas nous promener dans la peur des chutes de roches spatiales, car la plupart tombent dans l’océan ou dans des régions éloignées.

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