La mission Lunar Polar Hydrogen Mapper (LunaH-Map) est l’une des plus petites missions scientifiques planétaires de la NASA, mais elle a de grands objectifs scientifiques. Des missions et des études antérieures ont identifié la présence de glace d’eau aux pôles de la Lune. Cependant, il reste des questions sans réponse sur la quantité de glace d’eau contenue dans les régions ombragées en permanence.
On ne sait pas non plus combien de glace d’eau pourrait être retenue en profondeur dans les régions illuminées du pôle sud lunaire. LunaH-Map répondra à ces questions en entrant en orbite autour de la Lune et en produisant une carte des neutrons qui révélera où et combien de glace d’eau est cachée à travers le pôle Sud lunaire.
LunaH-Map nous aidera à comprendre les origines de l’eau sur la Lune et comment elle a été redistribuée depuis la formation de la Lune. Les cartes seront également utilisées pour planifier de futures missions et sites d’atterrissage pour la prospection robotique et humaine de la glace d’eau.
CubeSat trouvera et cartographiera la glace d’eau au pôle sud de la Lune. Crédit : École d’exploration de la Terre et de l’espace de l’ASU
Ce que nous espérons apprendre du LunaH-Map CubeSat. Crédit : École d’exploration de la Terre et de l’espace de l’ASU