Une capitale provinciale du sud-ouest de la Chine a assombri les publicités extérieures, l’éclairage du métro et les panneaux de construction pour économiser de l’énergie, selon des annonces officielles, alors que la région est aux prises avec une crise d’électricité déclenchée par des températures record.
Le mercure a grimpé au-delà de 40 degrés Celsius (104 Fahrenheit) dans la province du Sichuan cette semaine, alimentant une demande massive de climatisation et asséchant les réservoirs dans une région qui dépend des barrages pour la majeure partie de son électricité.
Des usines, dont une coentreprise avec le géant automobile japonais Toyota dans la capitale provinciale de Chengdu, ont été contraintes de suspendre leurs travaux, tandis que des millions de personnes dans une autre ville, Dazhou, ont dû faire face à des coupures de courant.
« Le temps chaud et humide a poussé l’approvisionnement en électricité de la ville pour la production et la vie quotidienne à sa limite », ont déclaré jeudi les autorités de gestion urbaine de Chengdu dans un avis publié sur les réseaux sociaux.
Confrontée à une « situation des plus graves », la ville – qui abrite plus de 20 millions d’habitants – a ordonné l’extinction de l’éclairage paysager et des publicités extérieures dans des avis publiés mardi, selon le communiqué.
Les panneaux indiquant le nom des bâtiments seront également assombris.
Et le métro de Chengdu a déclaré dans une vidéo sur la plate-forme chinoise Weibo de type Twitter qu’il éteindrait également les lumières publicitaires et « optimiserait » la température dans les stations pour économiser de l’énergie.
Des photos circulant sur Weibo montraient des lumières tamisées sur les quais du métro, les passerelles et dans les centres commerciaux, les navetteurs marchant dans l’obscurité partielle.
La chaleur accablante assèche également le fleuve Yangtze, avec un débit d’eau sur son tronc principal d’environ 51% inférieur à la moyenne des cinq dernières années, a rapporté jeudi le média d’État China News Service.
Les problèmes énergétiques du Sichuan pourraient également avoir des effets d’entraînement sur l’ensemble de l’économie chinoise – la province est un fournisseur clé d’énergie produite par l’hydroélectricité, y compris pour les centrales industrielles de l’Est comme le Jiangsu et le Zhejiang.
La Chine est aux prises avec des conditions météorologiques extrêmes sur plusieurs fronts, avec 17 personnes tuées dans une crue soudaine dans le nord-ouest du pays jeudi à la suite de pluies torrentielles.
Pendant ce temps, les autorités météorologiques de la province orientale du Jiangsu ont averti vendredi les conducteurs des risques de crevaison de pneus alors que la température de surface de certaines routes était sur le point d’atteindre 68 degrés Celsius.
L’Administration météorologique chinoise a déclaré plus tôt que le pays traversait sa plus longue période de températures élevées soutenues depuis le début des relevés en 1961.
Les scientifiques disent que les conditions météorologiques extrêmes à travers le monde sont devenues plus fréquentes en raison du changement climatique et qu’une coopération mondiale urgente est nécessaire pour ralentir une catastrophe imminente.
Les deux plus grands émetteurs mondiaux sont les États-Unis et la Chine.
Mais plus tôt ce mois-ci, Pékin a annoncé qu’il gelait sa coopération avec Washington sur le réchauffement climatique en signe de protestation contre une visite de la présidente de la Chambre des États-Unis, Nancy Pelosi, à Taïwan.
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