C’est un message inquiétant de le KNMI américain: la prédiction d’une onde magnétique s’écrasant sur notre planète à des centaines de kilomètres à l’heure, provoquant une « tempête géomagnétique ». Une grande panique semble inutile, la terre ne s’arrêtera pas soudainement de tourner. Cependant, il y a de fortes chances que nous remarquions quelque chose.
La prévision est due au fait que le soleil a été beaucoup plus actif récemment. De cette façon, il dirige non seulement les rayons solaires mais aussi le plasma et les champs magnétiques vers la terre. L’organisme américain qui surveille la météo spatiale, SWPC, voit l’intensité de ces champs augmenter et propose donc un météo spéciale.
Elle y alerte notamment sur les bulles de gaz, officiellement appelées CME, que le soleil a récemment chassées. Ces bulles sont pleines de force magnétique et peuvent avoir un impact significatif si elles entrent en collision avec le champ magnétique autour de la terre. « Les réactions géomagnétiques vont probablement s’intensifier jusqu’à une forte force de niveau G3 jeudi », indiquent les prévisions américaines.
Le SWPC classe les orages magnétiques sur une échelle de 1 à 5. 1 est une tempête mineure, 5 est une tempête extrême. Il n’en sera pas question cette semaine. L’estimation la plus élevée est une tempête de niveau 3 frappant la Terre jeudi.
Risque de pannes des satellites et du réseau électrique
Dans le pire des orages magnétiques, il faut tenir compte des problèmes de navigation par satellite, selon la station météo. Des interférences peuvent également se produire sur les systèmes radio à basse fréquence. Si la réaction géomagnétique s’avérait encore plus forte que prévu, même les centrales électriques pourraient être affectées. De plus, les engins spatiaux peuvent avoir besoin d’ajuster leur trajectoire en raison de l’impact.
Le soleil montre régulièrement à quel point sa force magnétique est grande. En février dernier, une tempête magnétique signifiait un revers très coûteux pour Elon Musk. Quarante de ses satellites nouvellement lancés ont été pris dans une tempête et ont été complètement détruits.
Aurore visible beaucoup plus au sud
Il n’y a pas que des effets négatifs. Grâce à la force magnétique, vous n’avez pas besoin d’aller en Norvège ou en Islande pour voir les aurores vertes. Les champs magnétiques poussent cette aurore plus au sud, pour ainsi dire. En conséquence, les résidents d’États tels que la Pennsylvanie, l’Iowa et l’Illinois pourraient également voir les aurores cette semaine.
En raison des forces magnétiques de la terre et du soleil, avec un peu de chance, vous avez également pu voir une partie des aurores aux Pays-Bas à la fin de l’année dernière. Les chances que cela se reproduise dans les prochains jours semblent très faibles.