Le niveau d’eau néerlandais a beaucoup d’influence sur l’Allemagne | À PRÉSENT

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Pour la semaine prochaine, insérez une règle d’école dans l’élément vital de l’Allemagne, quelque part autour du point de mesure officiel de la petite ville de Kaub, et elle ne disparaîtra probablement même pas complètement sous l’eau. Le Rhin s’assèche. Dimanche matin, un niveau d’eau de seulement 37 centimètres a été mesuré au passage le moins profond mais donc tout aussi important, à environ 90 kilomètres à l’ouest de Francfort. Le Wasser- und Schifffahrtsamt, l’agence allemande de l’eau, table sur une baisse pouvant aller jusqu’à 30 centimètres dans les prochains jours.

Les faibles niveaux d’eau sont bien sûr toujours un problème pour l’économie allemande. L’industrie du pays a traditionnellement été largement approvisionnée par la navigation intérieure. Cette fois, les problèmes surviennent à un moment supplémentaire gênant. Même sans la sécheresse, l’Allemagne risque déjà de s’enliser dans une crise, à savoir celle de la pénurie énergétique.

Des paris supplémentaires sur le charbon

Pour tenter de se débarrasser au plus vite du gaz russe, le gouvernement allemand veut augmenter temporairement l’utilisation de l’énergie des centrales au charbon. Le charbon pour cela, du moins normalement, arrive souvent par le Rhin. C’est beaucoup plus difficile avec les basses eaux.

Pour les empêcher de racler le fond, les navires ne peuvent transporter qu’une fraction de leur cargaison normale. À un niveau d’eau d’environ 50 centimètres, les navires doivent déjà monter et descendre deux à quatre fois pour ce qui peut normalement être transporté dans une seule cargaison. Et avec le niveau d’eau actuel inférieur à 40 centimètres, la plupart des compagnies maritimes ne peuvent plus se le permettre économiquement.

Le transporteur de conteneurs Contargo, qui transporte chaque année quelque 2 millions de conteneurs à travers l’Allemagne depuis les ports d’Europe occidentale, arrêtera donc pour le moment le transport entre Bonn et Bâle. Trouver rapidement des alternatives est difficile : des dizaines de camions sont nécessaires pour remplacer un seul navire.

Une pénurie de charbon fera grimper les prix de l’énergie déjà en flèche. Le fournisseur d’énergie Uniper a récemment averti ses clients que tant que l’approvisionnement en charbon n’est pas sécurisé, il existe un risque de problèmes de production dans certaines centrales électriques au charbon.

Supermarché, quincaillerie et concessionnaire automobile

Outre le charbon, bien sûr, beaucoup plus arrive par le Rhin. Dans le contexte de la sécheresse actuelle, de nombreux Allemands repenseront à la forte hausse des prix du carburant à l’automne 2018. En octobre de cette année-là, le Rhin était tombé à 25 centimètres, et du coup, en plus de toutes sortes d’autres matières premières, beaucoup moins d’essence et de diesel pourraient être importés. Dans certaines stations-service, il n’y avait temporairement rien à obtenir.

De plus, les consommateurs peuvent voir les effets du faible niveau d’eau sur leur réception au supermarché, à la quincaillerie ou chez le concessionnaire automobile. L’inflation déjà élevée en Allemagne – 7,5 % en juillet – pourrait encore augmenter si les grandes entreprises industrielles répercutent leurs propres coûts de production plus élevés sur leurs clients, et en fin de compte sur le client.

Les prix sont à l’envers

Les entreprises sidérurgiques et chimiques en particulier seront touchées par un Rhin sec, a écrit la banque d’investissement JP Morgan plus tôt dans une analyse. Pensez à BASF, le plus grand groupe chimique au monde avec une grande usine de production sur le Rhin, au géant de l’acier Thyssenkrupp et à de nombreuses petites usines dans la région de la Ruhr.

Mais les entreprises agricoles qui importent des aliments pour animaux et des engrais via les voies navigables intérieures subissent également une augmentation supplémentaire des coûts, car les compagnies maritimes leur facturent des surtaxes pour faibles eaux. La semaine dernière, il en coûtait pas moins de 260 euros pour expédier une tonne de fret des Pays-Bas à Bâle, selon les chiffres Le journal de Wall Street demandé par le chercheur de marché Insights Global. C’est le double du prix en juillet et 20 fois ce qu’il a coûté l’an dernier.

Récession technique

En navigation intérieure, les yeux sont traditionnellement braqués sur la jauge, ou jauge, à Kaub, une petite ville entre les villes de Mayence et de Bonn. Le niveau d’eau est toujours mesuré à un point fixe de la rivière, mais pas tout à fait au point le plus profond. Le fait que le niveau soit actuellement de 37 centimètres ne signifie pas que vous pouvez traverser toute la rivière au point de mesure avec les cuisses sèches. Les experts trouvent non seulement le niveau d’eau lui-même frappant, mais aussi le moment : normalement, les niveaux d’eau bas ne surviennent qu’à l’automne. En raison de l’été très sec, les problèmes commencent beaucoup plus tôt cette année.

Quels seront les dégâts totaux ? Les analystes de la Deutsche Bank estiment que la sécheresse de 2018 a coûté à l’Allemagne environ 0,2 % de croissance économique. Les chargeurs néerlandais ont subi environ 371 millions d’euros de dommages dus à la sécheresse il y a quatre ans, a calculé l’université Erasmus par la suite.

Mais contrairement à 2018, l’Allemagne et le reste de l’Europe sont susceptibles d’être au bord d’une récession technique (dans laquelle l’économie se contracte pendant deux trimestres consécutifs) en raison des prix élevés de l’énergie. Salomon Fiedler, analyste au groupe de réflexion de l’Institut de Kiel, souligne que cela pourrait réduire la demande de biens. En conséquence, l’industrie pourrait également être en mesure de se débrouiller avec un approvisionnement un peu moins important, de sorte que l’effet de la sécheresse sur l’économie serait un peu moins important qu’en 2018.