Stockage du carbone dans les produits ligneux récoltés

Le bois est infiniment utile. D’une importance cruciale pour notre climat changeant, les arbres stockent du carbone. Lorsque les arbres sont récoltés pour des produits ligneux comme le bois d’œuvre, une partie de ce carbone continue d’être stockée. Même après qu’un produit du bois a été mis au rebut, il continue de stocker du carbone.

Plus de 90 % des nouvelles maisons unifamiliales aux États-Unis sont construites en bois. Environ 400 000 maisons, immeubles d’appartements et autres logements sont détruits chaque année par des inondations et d’autres catastrophes naturelles ou par la dégradation. Des maisons sont également démolies pour faire place à de nouveaux développements.

Les maisons stockent tellement de carbone qu’il est important de savoir combien de maisons seront construites à l’avenir pour comprendre la capacité totale de stockage de carbone des États-Unis.

Les produits ligneux récoltés dans les structures résidentielles continueront d’augmenter le stockage du carbone au cours des 50 prochaines années, selon une nouvelle étude du USDA Forest Service publiée dans la revue PLOS ONE.

« Les forêts séquestrent le carbone, et le bois produit par les forêts peut conserver ce carbone pendant des décennies ou des siècles », explique Jeff Prestemon, auteur principal de l’étude et économiste de recherche à la Southern Research Station. « Le bois récolté fournit un service important aux consommateurs depuis des décennies : un abri. »

Même après que les structures résidentielles ont atteint la fin de leur durée de vie utile, le bois stocké dans des décharges, une pratique typique aux États-Unis, ne libère pas immédiatement son carbone. Ainsi, le bois conserve sa capacité de stockage pendant encore plusieurs décennies.

Prestemon et ses collègues, Prakash Népal avec le Laboratoire des produits forestiers et Kamalakanta Sahoo avec l’Université du Wisconsin-Madison, ont examiné comment la croissance démographique et les revenus peuvent être combinés pour projeter les taux de construction de nouveaux logements à plusieurs échelles (comté et région) et pour différents futurs. tel que défini par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC). De plus, ils ont cherché à comprendre comment les tendances futures possibles des mises en chantier et des stocks de logements entretenus grâce aux réparations et aux rénovations pourraient influer sur le stockage du carbone dans les produits du bois.

« Jusqu’à présent, les projections à l’échelle spatiale fine du carbone dans les produits ligneux récoltés n’ont pas été décrites pour les États-Unis », déclare Prestemon. « La localisation du futur carbone stocké nous aidera à mieux comprendre les risques d’émissions dues aux perturbations destructrices de structures telles que les ouragans et les incendies de forêt. »

La recherche considère cinq futurs possibles pour les conditions sociales et économiques dans le pays. Appelés Pathways Socioéconomiques Partagés (ou SSP), les futurs incluent des changements dans la croissance de la population et des revenus. Les futurs hauts (SSP5) et bas (SSP3) ont servi de parenthèses pour une gamme plausible de carbone dans les produits ligneux récoltés dans les décennies à venir.

Les chercheurs ont décrit comment les futurs taux de construction varieraient considérablement d’un comté américain à l’autre. Ils ont traduit ces futurs de la construction en tendances du carbone stocké dans les produits ligneux récoltés. Ces projections montrent des augmentations des stocks de carbone dans une grande partie des États-Unis. En outre, les ajouts de carbone provenant des activités de construction compensent largement le carbone perdu ou émis par la destruction/démolition des structures. Bien que les mises en chantier devraient diminuer à l’avenir, les logements résidentiels et la nécessité d’entretenir les structures continueront d’augmenter le stockage du carbone dans les produits du bois au cours des prochaines décennies.

Les projections de l’étude sur les mises en chantier de logements unifamiliaux et multifamiliaux au niveau du comté dans les cinq futurs possibles peuvent également aider à répondre aux questions sur la demande future de produits du bois pour la construction et sur les endroits où les forêts et autres terres sauvages sont plus susceptibles d’être remplacées par de nouveaux logements développement du logement.

« Le bois utilisé pour construire des maisons restera une composante croissante et importante du puits de carbone forestier global au cours des 50 prochaines années, que la population américaine augmente ou diminue, et quelle que soit la croissance économique élevée ou faible », ajoute Prestemon.