Une équipe de recherche dirigée par le professeur Yang Jun de l’Institut de l’environnement urbain de l’Académie chinoise des sciences a exploré la distribution spatiale des communautés de phytoplancton et de zooplancton dans 24 réservoirs du sud-est de la Chine.
Leurs conclusions ont été publiées dans Science de l’environnement total.
Le plancton est le principal producteur primaire des écosystèmes réservoirs et joue un rôle crucial dans le cycle de la matière et le flux d’énergie à travers les niveaux trophiques.
Les relations distance-décomposition sont les schémas biogéographiques les mieux établis pour décrire la distribution spatiale des espèces en écologie. La dégradation de la similitude communautaire avec la distance géographique est reconnue par les écologistes depuis plusieurs décennies.
Dans des études précédentes, les chercheurs ont trouvé des relations distance-décomposition chez les animaux, les plantes, les bactéries et les champignons dans différents écosystèmes. Cependant, il y a encore un manque de recherche sur la distribution spatiale des communautés de plancton dans les lacs ou les réservoirs à différentes échelles, et la compréhension des facteurs déterminants et des mécanismes d’assemblage des communautés de plancton à grande échelle spatiale est limitée.
Sur la base des données d’identification au microscope, les chercheurs ont étudié les modèles de distribution spatiale et le mécanisme d’assemblage de la communauté grâce à des méthodes de relation distance-décomposition, de modélisation d’équations structurelles (SEM) et d’indice de continuum de dispersion-niche (DNCI).
Les relations distance-décomposition ont été divisées en trois échelles (intra-réservoir, intra-bassin mais entre réservoirs et entre bassins) selon que les sites d’échantillonnage par paires provenaient du même réservoir ou bassin versant (captage).
Les chercheurs ont découvert que la distribution spatiale des communautés de phytoplancton et de zooplancton dépendait de l’échelle. Il y avait des relations significatives de décroissance à distance du phytoplancton et du zooplancton aux trois échelles spatiales, et les pentes de la décroissance à distance sont devenues moins profondes avec l’expansion de l’échelle spatiale.
De plus, l’étude a fourni des preuves que les variables spatiales et environnementales contribuaient aux relations distance-dégradation des communautés de plancton, et que l’impact des facteurs spatiaux était globalement plus important.
« Les processus liés à la dispersion ont davantage contribué à la biogéographie du plancton réservoir qu’au filtrage environnemental », a déclaré le professeur Yang.
Lei Jin et al, La dépendance à l’échelle de la distribution spatiale des communautés de plancton réservoir en Chine subtropicale et tropicale, Science de l’environnement total (2022). DOI : 10.1016/j.scitotenv.2022.157179