Une équipe de scientifiques dirigée par le Oak Ridge National Laboratory a développé une théorie selon laquelle les thylakoïdes, des réseaux membranaires essentiels à la photosynthèse des plantes, fonctionnent également comme un mécanisme de défense contre les conditions de croissance difficiles, ce qui pourrait aider au développement de plantes plus résistantes.
Les thylakoïdes contiennent des grana, des structures ressemblant à des pièces de monnaie empilées qui se dilatent et se contractent lorsque l’eau entre et sort, comme le soufflet d’un accordéon. L’action reflète le mouvement des cellules de garde, des structures sur les feuilles des plantes qui agissent comme des boutons d’accordéon, permettant au dioxyde de carbone d’entrer et à la vapeur d’eau de sortir.
Ces structures harmonisent le flux d’électrons avec l’absorption de carbone lors de la photosynthèse. Les scientifiques se sont demandé pourquoi un réseau aussi compliqué existe dans les plantes plus résistantes. Les chercheurs de l’ORNL ont émis l’hypothèse qu’il aide les plantes à tolérer des conditions fluctuantes telles que trop peu ou trop d’eau et de soleil.
La théorie a été développée alors que les scientifiques étudiaient la photosynthèse à grande échelle et aidera à affiner les modèles mondiaux de cycle du carbone, a déclaré Lianhong Gu de l’ORNL.
Lianhong Gu et al, Structure et fonction des thylakoïdes granaux: expliquer un mystère persistant des plantes supérieures, Nouveau Phytologue (2022). DOI : 10.1111/nph.18371