Le gouvernement de Boris Johnson a été accusé par des députés de laisser la Grande-Bretagne non préparée à des crises telles que la prise de contrôle par les talibans de l’Afghanistan et la guerre en Ukraine, et d’être « arrogante et peu disposée à tirer les leçons ».
Dans un rapport cinglant sur la stratégie militaire, la commission de la défense de la Chambre des communes a averti que les forces armées britanniques avaient un déficit de capacité et que la guerre en Ukraine avait mis en évidence une faille dans le démantèlement de l’armure lourde de l’armée.
Les députés ont appelé le gouvernement à reconsidérer son examen intégré de la défense pour tirer les leçons de l’Afghanistan et de l’Ukraine, mais ont déclaré que les deux événements « semblaient être rejetés comme insignifiants ».
Bien que le comité ait salué la décision de Johnson d’annoncer une augmentation du budget de la défense sur quatre ans en 2020, il a déclaré que l’inflation et les nouvelles menaces signifiaient que cela ne suffisait plus.
Le comité a également exprimé sa préoccupation quant à l’utilisation des forces armées pour « remplir » les travailleurs pour des tâches civiles, les départements concernés de Whitehall semblant incapables de répondre seuls.
Tobias Ellwood, président du comité de la défense, a déclaré que les faits sur le terrain avaient changé depuis que le gouvernement avait publié son examen intégré de la défense en mars 2021, mais que cette stratégie n’avait pas évolué.
« Avec la guerre ouverte en Europe, l’instabilité économique généralisée et le désengagement désastreux de l’Afghanistan soulignant le manque de préparation du gouvernement aux crises internationales, nous devons garder un œil sur les défis à venir », a-t-il déclaré.
Ellwood s’est heurté à Johnson en novembre de l’année dernière à propos de la réduction des forces blindées britanniques. Selon le rapport, l’affirmation de Johnson selon laquelle l’époque des « grandes batailles de chars sur le continent européen » est révolue s’est avérée fausse en Ukraine.
Tout en affirmant que l’investissement dans les nouvelles technologies est essentiel, les députés ont exprimé de sérieux doutes quant au fait que de nouveaux systèmes non testés pourraient compenser la diminution des effectifs et l’obsolescence des équipements.
Le ministère de la Défense a annoncé en mars dernier des coupes dans l’armée de 9 500 au cours des quatre prochaines années à 72 500, ce qui en fait la plus petite armée à plein temps depuis de nombreuses années. Le comité a qualifié les coupes de « perverses ».
L’ensemble de la flotte de plus de 700 véhicules de combat d’infanterie Warrior a été identifié comme étant destiné à l’Axe, ainsi qu’un tiers des chars Challenger II. Les 148 Challengers restants seraient mis à niveau, a indiqué le département.
Le comité a également critiqué l’achat bâclé d’un nouveau véhicule de combat blindé Ajax, affirmant jeudi que « le bilan du ministère de la Défense sur des programmes vastes et complexes est catastrophique ».
En 2020-2021, les dépenses de défense s’élevaient à 42,4 milliards de livres sterling en espèces. Johnson a annoncé en 2020 que le budget augmenterait de 16,5 milliards de dollars sur quatre ans.
Cela augmenterait le budget de la défense de 6,2 milliards d’euros en 2025 par rapport à 2021.
L’ancien chancelier Rishi Sunak et la secrétaire d’État Liz Truss se sont tous deux engagés à augmenter les dépenses de défense pendant la course à la direction des conservateurs.
Johnson a affirmé le mois dernier que la « conclusion logique » de divers engagements militaires était que la Grande-Bretagne consacrerait 2,5% de son produit intérieur brut à la défense d’ici la fin de la décennie.
En réponse, le ministère de la Défense a déclaré avoir concrétisé « notre vision de soutenir et d’équiper nos forces armées, y compris la nécessité d’investir à long terme dans des capacités vitales telles que les futurs avions de chasse, les sous-marins nucléaires et les chars plus avancés ».
« Nous reconnaissons que la résilience de notre nation est essentielle, et nous continuerons d’ajuster notre stratégie et notre réponse pour faire face aux nouvelles menaces et défis », a-t-elle ajouté.
Les post-ministres britanniques « arrogants et peu disposés à apprendre » sur la stratégie militaire sont apparus en premier sur Germanic News.