La tendance croissante de la religion numérique chez les milléniaux américains et canadiens complète principalement, et non se substitue, la participation en personne à la religion organisée, selon une nouvelle étude.
Alors que les formes de communication numériques augmentaient, de nombreux membres de la communauté religieuse ont vu une opportunité d’endiguer la vague de sécularisation en Amérique du Nord. L’étude de la professeure de sociologie de l’Université de Waterloo, Sarah Wilkins-Laflamme, explore si les technologies numériques facilitent une «révolution spirituelle» et si elles offrent des espaces spirituels et religieux importants pour de nouveaux segments de la population éloignés des formes plus conventionnelles de religion organisée.
« Nous savons que de plus en plus de gens se tournent vers les médias numériques pour la spiritualité tels que les groupes de discussion avec des pasteurs, les sermons en ligne et le contenu religieux sur les réseaux sociaux », a déclaré Wilkins-Laflamme. « Nous avons constaté que même si la religion numérique n’attire pas nécessairement beaucoup de nouveaux milléniaux à participer, elle enrichit l’expérience de ceux qui sont déjà impliqués. »
Wilkins-Laflamme note que si la religion numérique est un phénomène chez de nombreux millénaires, elle ne fait pas partie de la vie de la grande majorité de ce groupe démographique.
« Elle est toujours présente cependant pour une minorité importante de la population de jeunes adultes, et pour beaucoup d’entre eux, la religion numérique joue un rôle complémentaire important à la pratique en personne de leur foi », a déclaré Wilkins-Laflamme.
Alors que les études antérieures ont examiné l’adoption de la religion numérique et son rôle dans la spiritualité, le rapport de Wilkins-Laflamme est le premier à examiner qui la pratique exactement et à quelle fin.
« L’environnement social joue un rôle important, les pratiques religieuses numériques étant beaucoup plus répandues dans le contexte américain généralement plus religieux, par rapport au contexte canadien généralement plus laïc », a déclaré Wilkins-Laflamme. « Les pratiques religieuses numériques sont souvent, mais pas toujours, liées à d’autres activités religieuses et spirituelles en personne chez les millennials. »
L’étude, Digital Religion Among US and Canadian Millennial Adults, a été publiée dans le Examen de la recherche religieuse.
Sarah Wilkins-Laflamme, La religion numérique chez les adultes de la génération Y aux États-Unis et au Canada, Examen de la recherche religieuse (2021). DOI : 10.1007/s13644-021-00463-0