Le nombre de restaurants qui ont déposé le bilan a augmenté de plus de 60 % au cours de l’année écoulée, en raison des pénuries de main-d’œuvre et de la crise du coût de la vie qui ont contraint les clients à réduire leurs dépenses.
De nouvelles données du cabinet comptable UHY Hacker Young montrent que 1 406 restaurants au Royaume-Uni ont fermé leurs portes au cours des 12 mois précédant mai, en hausse de 64 % par rapport à l’année précédente.
Proportionnellement, il s’agit d’une augmentation des fermetures encore plus importante que pour l’industrie hôtelière dans son ensemble, qui a connu une augmentation de 56 % des faillites au cours de la même période.
De plus, un certain nombre d’entreprises de restauration de haut niveau – dont Byron, Gourmet Burger Kitchen et les chaînes italiennes Strada et Carluccio’s – ont été contraintes de fermer des dizaines d’établissements au plus fort de la pandémie, subissant de lourdes pertes financières lors de fermetures répétées et d’autres Covid- 19 Limites.
« La pression sur le secteur de la restauration augmente chaque jour. En conséquence, de plus en plus d’entre eux ferment leurs portes », a déclaré Peter Kubik, associé chez UHY Hacker Young.
« Les restaurants qui ont à peine survécu à la pandémie grâce au soutien du gouvernement sont désormais confrontés à de nouveaux défis sous la forme d’une inflation croissante, d’une pénurie de main-d’œuvre post-Brexit et de consommateurs qui ne peuvent tout simplement pas se permettre de dépenser autant. »
Une étude publiée par UHY en juin a révélé que les pertes des 100 plus grands groupes de restaurants avaient grimpé à plus de 800 millions de livres sterling au cours des six mois précédents après avoir été contraints de subir d’importants programmes de restructuration pendant la pandémie lorsqu’ils ont été contraints par les programmes de soutien du gouvernement comprenant des tarifs professionnels, les jours fériés et les congés payés des salariés.
Les entreprises du Royaume-Uni sont depuis aux prises avec un ralentissement des dépenses de consommation alors que les prix de tout, du gaz et de l’électricité aux produits d’épicerie et aux vêtements, montent en flèche.
L’inflation, en partie alimentée par la guerre en Ukraine, a atteint un sommet en 40 ans de 9,4 % en juin, une tendance qui a touché les revenus des ménages aussi durement qu’elle l’a fait depuis le début des records modernes en 2001.
Une autre menace vient de la hausse prévue du plafond annuel des prix de l’énergie d’un peu moins de 2 000 £ à plus de 3 000 £ en octobre.
Les analystes préviennent que l’inflation pourrait atteindre jusqu’à 12 % d’ici octobre, ce qui exercerait une pression financière supplémentaire sur les ménages et obligerait les gens à réduire leurs dépenses supplémentaires, notamment au restaurant.
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Pendant ce temps, les pubs et les restaurants ont dû faire face à une main-d’œuvre européenne moins qualifiée mise à disposition en raison des restrictions migratoires post-Brexit qui ont causé des problèmes pour embaucher du personnel, en particulier des employés de cuisine.
Certains restaurants indépendants ont été contraints d’offrir de lourdes récompenses d’inscription de 1 000 £ ou plus aux chefs et autres membres du personnel de cuisine pendant la période chargée de Noël.
Des vagues de nouvelles variantes de Covid ont également contribué à des pénuries de personnel dans l’industrie hôtelière.
« Les petits restaurants souffrent le plus du manque de personnel de l’UE après le Brexit », a déclaré Kubik. « Beaucoup constatent qu’ils ne peuvent tout simplement pas embaucher suffisamment de personnel pour gérer le nombre de couvertures dont ils ont besoin pour rester rentables. C’est l’une des raisons des nombreuses fermetures que nous constatons. »
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