Les conducteurs ont été très conscients de la hausse du prix du carburant ces derniers temps, et les experts disent que les voyageurs aériens devraient s’attendre à un choc d’autocollant similaire bientôt.
Les coûts du kérosène sont soumis aux mêmes forces qui ont fait grimper les prix de l’essence à leurs plus hauts niveaux depuis des années.
Un indice Bloomberg des prix du carburéacteur aux États-Unis montre que le prix du carburéacteur a augmenté à plus de 4 $ le gallon (1,35 CAD le litre) cette semaine – plus du double de ce qu’il était en décembre et quatre fois son prix avant la pandémie.
Le carburant d’aviation est l’un des coûts les plus importants auxquels sont confrontées les compagnies aériennes. Les experts disent que cette augmentation affectera le prix que les voyageurs paient pour voler s’ils ne l’ont pas déjà fait.
« En termes de tarifs aériens, je ne peux pas dire que j’ai encore vu un impact [but] Je suis sûre que ça viendra », a déclaré Christine Latremoille de l’agence de voyages Uniglobe à Dorval, au Québec.
Latremoille a déclaré que les tarifs aériens augmentaient depuis un certain temps, car 2022 deviendrait l’une des plus grandes années de voyage de tous les temps après deux ans de vacances retardées pendant la pandémie.
Ceux qui n’ont pas réservé de vol depuis longtemps pourraient être surpris, a-t-elle déclaré. Les Canadiens sont sans aucun doute conscients de la forte inflation qui fait grimper leur coût de la vie, mais la demande record de voyages a fait grimper les prix encore plus qu’ils ne l’auraient fait autrement.
« L’industrie du transport aérien a subi de telles pertes au cours de la dernière année et demie », a-t-elle déclaré.
« Finalement, ils récupéreraient leurs pertes. »
Et c’était avant que l’invasion russe de l’Ukraine ne fasse monter en flèche les prix du pétrole. Étant donné que les compagnies aériennes sont si vulnérables au prix très volatil du pétrole, elles essaient souvent de limiter ce risque par le biais de couvertures – en garantissant à l’avance un approvisionnement fiable en carburéacteur à un prix convenu.
Cette stratégie leur a coûté pendant la pandémie, lorsque la demande pour tout le carburéacteur qu’ils avaient acheté a chuté. « Les blocages liés aux coronavirus ont appris aux compagnies aériennes pourquoi la sur-couverture peut être dangereuse », a déclaré Conroy Gaynor, analyste chez Bloomberg Intelligence, ce qui a poussé beaucoup à arrêter de le faire.
Bien qu’Air Canada ait l’habitude de le faire fréquemment, elle n’a pas couvert le carburéacteur au cours des deux dernières années, selon les documents déposés par la société, laissant la compagnie aérienne vulnérable à des flambées de prix comme celles-ci. Cependant, un porte-parole de la compagnie aérienne a déclaré qu’elle n’avait pas l’intention dans l’immédiat d’ajouter de nouveaux suppléments carburant ou d’ajuster ses prix en raison du conflit.
« Il existe un certain nombre de facteurs qui entrent dans la tarification des compagnies aériennes en plus des coûts de carburant, y compris … la concurrence, la demande, les considérations de marketing et le type de trafic qu’un itinéraire dessert », a déclaré Peter Fitzpatrick.
« Nous disons toujours que les prix des billets sont dynamiques et que les tarifs peuvent changer fréquemment, à la hausse comme à la baisse, pour ces raisons et d’autres [so] on ne peut pas attribuer les mouvements de prix qui peuvent se produire à une cause spécifique.
Un porte-parole de WestJet a déclaré qu’il « n’a apporté aucune modification intentionnelle à nos systèmes en réponse à la hausse des coûts du carburant », ajoutant qu’il ne prélève pas actuellement de supplément carburant.
« Nous surveillons bien sûr les conditions mais n’avons pris aucune décision à ce stade », a déclaré la compagnie aérienne.
Reroutage autour de la Russie
Selon Latremoille, les surcharges carburant sont particulièrement problématiques en Europe, où elles peuvent être le double ou le triple du prix de base.
« Je m’attends à ce que cela augmente », a-t-elle déclaré, ajoutant que le problème, aggravé par les restrictions de l’espace aérien, est susceptible d’affecter les plans de voyage d’été.
Pour entrer dans le pays, le Canada exige désormais que les voyageurs présentent un test rapide d’antigène COVID-19 au lieu d’un test PCR, mais de nombreux voyageurs et experts disent qu’il est peut-être temps d’abandonner complètement les exigences de test. 1:49
De nombreuses routes reliant l’Europe et l’Amérique du Nord à l’Asie passeraient normalement par l’espace aérien russe, car c’est le moyen le plus efficace de faire le tour du monde. Mais après la fermeture de son espace aérien par la Russie, cela n’entraîne pas de coûts supplémentaires sous la forme de carburant excédentaire nécessaire pour les routes moins efficaces. La compagnie aérienne finlandaise Finnair a mis en garde contre cela cette semaine, et le PDG Topi Manner a déclaré que pratiquement tous les vols de la compagnie aérienne vers l’Asie n’étaient plus viables.
« Le contournement de l’espace aérien russe augmente considérablement les temps de vol vers l’Asie et, par conséquent, l’exploitation de la plupart de nos vols de passagers et de fret vers l’Asie n’est pas économiquement durable ou compétitive », a-t-il déclaré.
Air Canada a récemment détourné un vol vers Delhi afin qu’il ne survole plus l’espace aérien russe, une décision qui a ajouté plus de temps de consommation d’air et de carburant à un vol qui durait déjà 14 heures, a déclaré Latremoille. « Je commence à voir un désintérêt à planifier quelque chose trop loin », a-t-elle déclaré.
L’analyste Tim James de la Banque TD a déclaré dans une note aux clients qu’il pense que les compagnies aériennes canadiennes sont bien placées pour faire face à l’incertitude actuelle, car « la demande de voyages refoulée des Canadiens permettra aux compagnies aériennes de couvrir la plupart des… pour faire face à la hausse des coûts du carburant ». .
Latremoille a déclaré que la demande refoulée ne devrait pas disparaître, même si les voyageurs doivent payer un peu plus pour soulager cette démangeaison.
« Je fais ça depuis 40 ans et je n’ai jamais vu une telle demande », a déclaré Latremoille.
« Les appels constants … les gens doivent littéralement s’en aller. »