Aucun président n’est à l’abri de ses propres politiques COVID-19

Le philosophe français Joseph de Maistre a dit un jour que chaque pays a le gouvernement qu’il mérite. De même, peut-être que chaque président américain contracte l’infection au COVID-19 il gagné.

OK, « mérite » pourrait être un mot fort. Alors que de Maistre, un intellectuel du contre-Lumières qui croyait au droit divin des rois comme forme de gouvernement la plus stable, soutiendrait probablement le concept d’agents pathogènes comme compensation karmique, ici à FiveThirtyEight nous pensons qu’un cas de COVID n’est la punition de personne pour n’importe quoi.

Mais, peut-être c’est un peu moins vrai si vous êtes du genre à décider quels choix sont disponibles pour tout le monde. La nouvelle de cette semaine selon laquelle le président Biden a reçu un diagnostic de COVID m’a fait réfléchir à la façon dont un président américain peut préparer le terrain pour sa propre infection grâce à ses décisions politiques en cas de pandémie. Si quelqu’un dans ce pays a déjà attrapé un cas de COVID par ses propres erreurs, c’est Biden et Donald Trump. C’est presque comme si la maladie de chaque homme était un microcosme de la façon plus large dont il a abordé le virus – et comment ces décisions ont influencé tout le monde dans le pays qu’il dirigeait.

Trump a probablement contracté son infection par une approche notoirement cavalière de la planification des fêtes – organisant un rassemblement largement démasqué à un moment de la pandémie où les vaccins n’étaient pas encore disponibles. Le 26 septembre 2020, le président de l’époque a organisé un événement Rose Garden pour célébrer la nomination d’Amy Coney Barrett à la Cour suprême. Le nombre de cas à Washington, DC était faible à l’époque, mais c’était une fête de câlins et de poignées de main – et cela a lancé un événement à grande diffusion, impliquant probablement non seulement le président et la première dame, mais plusieurs membres du Congrès, des membres du personnel de la Maison Blanche , des personnes infectées, des membres des médias et une litanie de travailleurs du gouvernement et de campagne.

Trump s’est retrouvé à l’hôpital avec un cas si grave qu’il a failli être mis sous ventilateur et a reçu pratiquement tous les médicaments auxquels les médecins pouvaient penser pour traiter le COVID – un mélange de dexaméthasone, de remdesivir et d’anticorps monoclonaux. Pendant l’épreuve, les choix politiques radicaux de Trump – se moquer et rejeter les masques et autres moyens de prévenir la transmission, minimiser la gravité des risques de COVID, promettre qu’un miracle se produirait et que le virus disparaîtrait, etc. – se sont reflétés dans sa propre contre-expérience.

Mais alors que le président Biden a abordé la pandémie très différemment du président Trump, lui aussi a pris un certain nombre de décisions qui ont préparé le terrain pour sa propre infection. Si le thème général de l’approche de Trump envers COVID était de fermer les yeux et d’espérer que s’il ne pouvait pas voir la pandémie ne pouvait pas le voir, le thème général de l’approche de Biden était de voir une catastrophe collective comme une seule autre affaire personnelle représente responsabilité.

Le gouvernement pensait avoir une solution miracle et est allé jusqu’à déclarer que le 4 juillet 2021 serait une célébration de l’absence de COVID. Ils étaient tellement convaincus que des injections uniques suffiraient qu’ils ont annulé l’exigence fédérale du masque en mai 2021, estimant que si vous faisiez ce qu’il fallait et que vous vous faisiez vacciner, tout irait bien. Même si Delta, Omicron et plusieurs Omicronlets ont prouvé que cette théorie était fausse, la politique de Biden est restée principalement axée sur la vaccination et l’autonomisation de plus d’Américains. D’autres options politiques qui pourraient empêcher la propagation – exigences de ventilation, collecte de données fiables sur le nombre de cas, masquage pendant les périodes de forte transmission, déplacement des vaccins vers d’autres pays où le virus se propage toujours sans contrôle – ont été largement flétries.

Le résultat est une Amérique où le COVID continue de muter, des vagues de maladies continuent d’arriver et les plus vulnérables restent isolés, piégés et mourants. Nous avons une Amérique où nous prenons le COVID au sérieux mais pas littéralement. Nous avons une Amérique où même les Américains les plus responsables et les mieux protégés sont presque assurés de contracter le COVID à un moment donné.

Même un président qui fait confiance à la science.