Les tribunaux reçoivent de nouveaux pouvoirs pour empêcher les oligarques russes d' »abuser » du système judiciaire britannique pour faire taire les critiques dans le cadre des réformes annoncées par le gouvernement.
L’ensemble de mesures vise les soi-disant poursuites stratégiques contre la participation publique (SLAPP).
Ceux-ci incluent un nouvel outil qui permet aux tribunaux de rejeter plus rapidement les poursuites sans fondement et un plafond des coûts pour empêcher les super-riches de « harceler » les journalistes avec des menaces de poursuites coûteuses, a déclaré le ministère de la Justice (MoJ).
Les SLAPP impliquent généralement une action en justice pour tenter d’empêcher les journalistes ou les militants de dénoncer des actes répréhensibles en vertu des lois sur la diffamation et la protection de la vie privée.
Craignant les coûts exorbitants impliqués, les cibles reçoivent souvent un « barrage de lettres juridiques agressives » et se rétractent avant que les affaires ne soient portées devant les tribunaux, selon le ministère de la Justice.
Le vice-Premier ministre Dominic Raab a déclaré: « Nous ne permettrons pas aux financiers de Poutine d’utiliser la juridiction britannique pour museler leurs détracteurs.
« C’est pourquoi j’annonce aujourd’hui des réformes pour défendre la liberté d’expression, mettre fin aux abus de notre système judiciaire et défendre ceux qui braquent courageusement la lumière sur la corruption. »
Dans le cadre des réformes, les tribunaux pourront rejeter plus rapidement les demandes non fondées, qu’ils identifieront grâce à un nouvel examen en trois parties.
Le test évalue si l’affaire viole des activités d’intérêt public – telles qu’une enquête sur une fraude ; s’il y avait des preuves d’abus de procédure – comme B. Lettres de menaces ; et si l’affaire est bien fondée.
Le nouveau régime de protection des coûts vise à « uniformiser les règles du jeu entre les riches demandeurs aux poches profondes et les défendeurs » en protégeant les défendeurs des coûts paralysants.
Cette décision intervient après que la Cour suprême a rejeté plus tôt cette année une action en diffamation intentée par le géant minier kazakh Eurasian Natural Resources Corporation (ENRC) contre le journaliste du Financial Times Tom Burgis pour des passages de son livre Kleptopia: How Dirty Money Is Taking Over the World.
Michelle Stanistreet, secrétaire générale du Syndicat national des journalistes, a déclaré : « La publication de ces propositions est une étape importante dans la lutte contre l’utilisation des SLAPP et d’autres formes de justice conçues pour entraver les enquêtes journalistiques.
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