Cricket news 2022: la retraite de Ben Stokes prouve que le calendrier international n’est pas viable

Le calendrier du cricket est saturé et motivé par la cupidité – il n’est pas viable pour les joueurs multiformats, en particulier les polyvalents.

Mais les instances dirigeantes du sport ont clairement défini leurs priorités.

Ces priorités sont conçues pour garantir que la Hundred et la Premier League indienne obtiennent des fenêtres exclusives sur le calendrier tandis que les matchs internationaux sont entassés dans les petits créneaux qui existent encore.

Il devient rapidement insoutenable pour les joueurs de cricket d’Inde, d’Angleterre et d’Australie et le format 50 ans et plus perd lentement de sa crédibilité.

Découvrez le Tour d’Angleterre en Afrique du Sud. Chaque ODI et T20 en direct et à la demande sur Kayo. Nouveau sur Kayo ? Commencez votre essai gratuit maintenant >

Lundi, Stokes a annoncé que l’ODI de mardi contre l’Afrique du Sud à Chester-le-Street serait son dernier et s’en est pris à ses employeurs.

« Trois formats ne sont tout simplement pas acceptables pour moi maintenant », a-t-il écrit sur Instagram.

« Non seulement j’ai l’impression que mon corps me laisse tomber à cause du calendrier et de ce qu’on attend de nous, mais j’ai aussi l’impression de prendre la place d’un autre joueur, le Jos (Buttler) et le reste de l’équipe peut tout lui donner.

Le tir d’adieu de Stoke visait principalement la BCE, qui a coché une liste de rencontres que l’entraîneur-chef par intérim Paul Collingwood a qualifiée plus tôt cette année de « terrible ».

Cet été, la saison internationale masculine anglaise dure 103 jours du début à la fin, avec des matchs prévus pendant 50 de ces jours. La récente séquence de trois matchs ODI de l’Angleterre contre Amsterdam s’est chevauchée avec une séquence de tests à domicile contre la Nouvelle-Zélande, forçant les Poms à nommer deux équipes distinctes.

Entre juin 2022 et mars 2023, l’Angleterre devrait accueillir 12 tests, 18 ODI, 19 T20I bilatéraux et une Coupe du monde T20 – plus de 100 jours de cricket international.

Pendant ces 10 mois, l’Angleterre fera une tournée au Pakistan, en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Afrique du Sud et au Bangladesh.

L’ancien capitaine anglais Mike Atherton s’est plaint Les temps: « Être un joueur polyvalent du cricket moderne dans trois formats est le rôle le plus exténuant de tous, sur un calendrier absolument implacable et ridicule. »

Stokes a tracé une ligne dans le sable cette semaine, choisissant de donner la priorité aux deux autres formats et, plus important encore, à sa santé et à son bonheur.

Et il ne sera pas le dernier.

« Nous ne sommes pas des voitures si vous pouvez simplement faire le plein d’essence ou de diesel », a-t-il déclaré mardi à Sky Sports avec découragement.

C’est une perte massive pour l’Angleterre et le nouvel entraîneur d’un jour Matthew Mott – Stokes a une moyenne de 47,08 avec la batte au cricket ODI depuis 2015. La moyenne au bâton ODI de Ricky Ponting était de 42,03 tandis que celle de Sachin Tendulkar était de 44,83.

Il a été nommé joueur de la finale de la Coupe du monde 2019 et a marqué un 84 invaincu contre la Nouvelle-Zélande pour forcer un super over à Lord’s, un moment qui a cimenté sa place dans le folklore du cricket.

Stokes est un compétiteur féroce, déterminé à tout donner lorsqu’il porte les couleurs anglaises, mais il y a des limites à son esprit et à son corps – il a pris sa retraite du cricket pendant quatre mois l’année dernière, invoquant des problèmes de santé mentale, une décision qui a ravivé son amour pour le Jeu.

Le polyvalent de Durham a également refusé des accords bien rémunérés avec la Premier League indienne et The Hundred.

Mais même l’attrait de défendre le titre mondial de l’Angleterre lors de la Coupe du monde de l’année prochaine en Inde n’a pas suffi à persuader Stokes d’investir plus de temps et d’énergie dans le cricket à plus de 50 ans. En conséquence, l’un des joueurs les plus connus du cricket ne participera pas au tournoi phare du sport, bien qu’il soit toujours à son apogée.

La décision de retirer James Anderson et Stuart Broad du cricket à balle blanche après la Coupe du monde 2015 a été un coup de maître qui a sans aucun doute contribué à prolonger leur carrière de test – certains de leurs coéquipiers pourraient être contraints de suivre leur exemple.

« Je dois prendre soin de mon corps parce que je veux jouer le plus longtemps possible », a déclaré Stokes à Sky Sports.

« Je veux jouer 150 matchs de test pour l’Angleterre … j’espère que quand j’aurai 36 ans et que je jouerai encore au test de cricket, je pourrai revenir sur cette décision et dire: » Je suis très heureux de la décision que j’ai prise.

Les meilleurs joueurs de cricket australiens commencent également à se demander s’ils peuvent s’engager dans les trois formats, et c’est compréhensible.

Au cours des 18 prochains mois, l’Australie défendra son championnat du monde T20 à domicile, accueillera les Antilles et l’Afrique du Sud pour cinq tests, fera une tournée en Inde pour le trophée Border-Gavaskar, se battra pour les Ashes en Angleterre et visitera l’Afrique du Sud avant de retourner en Inde. pour la Coupe du monde – sans parler des engagements IPL, Big Bash League et Sheffield Shield.

En raison de ce calendrier implacable, le repos des joueurs multiformats pour le cricket ODI est devenu non seulement une nécessité, mais une formalité.

L’équipe masculine d’Australie a disputé 17 ODI depuis le début de la pandémie de Covid-19, mais Steve Smith, le meilleur batteur du pays depuis une génération, n’a joué que dans cinq d’entre eux. Mitchell Starc, le lanceur de balles blanches le plus titré d’Australie depuis Glenn McGrath, n’en a joué que huit.

Plus tôt cette semaine, Cricket Australia a annoncé que le capitaine du test Pat Cummins n’avait pas été sélectionné pour les prochains matchs de l’ODI contre le Zimbabwe et la Nouvelle-Zélande car il « subissait une période de rééducation et de préparation physique pour l’été à venir ».

L’omission de Cummins n’était pas la partie surprenante de cette annonce – l’Australie alignant une équipe presque complète pour une série ODI bilatérale est une rareté depuis le début de la pandémie de Covid-19.

Mais bien sûr, la priorisation des tournois nationaux T20 a accéléré la triste disparition du cricket ODI.

La semaine dernière, l’Afrique du Sud s’est officiellement retirée de la série bilatérale ODI contre l’Australie en janvier pour éviter de coïncider avec la saison inaugurale de son nouveau tournoi privé T20.

Cricket Afrique du Sud était prêt à sacrifier la qualification automatique de l’équipe nationale pour la Coupe du monde pour s’assurer que ses joueurs étaient disponibles pour une compétition nationale sans nom.

Les administrateurs sud-africains ont proposé quatre dates alternatives pour la série de trois matchs ODI, mais CA n’a pas été en mesure de reprogrammer en raison de « l’horaire international surchargé ».

La pandémie de Covid-19 a indéniablement contribué à la marginalisation du cricket d’un jour car c’est le format le plus facile à évincer. Après que trois matchs contre la Nouvelle-Zélande aient été reportés en raison de restrictions de voyage la saison dernière, l’Australie n’a disputé aucun match masculin de l’ODI lors d’un été à domicile pour la première fois en 44 ans.

Mais les experts se sont interrogés sur l’avenir du cricket ODI bien avant l’épidémie – le fileur indien Ravichandran Ashwin a récemment admis qu’il éteignait la télévision lorsque les ODI étaient allumés, arguant qu’ils avaient perdu leur pertinence.

Les événements de l’ICC survivront, mais la retraite de Stokes marque un moment important dans l’histoire du cricket ODI. La mort de la série internationale bilatérale d’une journée pourrait survenir plus tôt que prévu.