Actualités sur la vague de chaleur au Royaume-Uni et en Europe : mises à jour en direct

« Je ne m’inquiète pas pour moi avec cette chaleur », a déclaré Mme Suleiman, originaire d’Érythrée. « Mais je m’inquiète pour mes enfants. »

Son appartement devient trop chaud, dit-elle, et bien qu’on lui ait conseillé de garder ses enfants âgés de 6 et 10 ans loin de l’école, elle a décidé de les envoyer car elle pensait qu’il pourrait y faire plus frais.

Les écoles, dont la plupart sont dans leur dernière semaine de cours avant les vacances d’été, font de leur mieux pour garder les enfants au frais, en particulier dans les bâtiments plus anciens qui sont mal équipés pour résister aux températures élevées. Dans une école primaire près de Portobello Road, le personnel avait installé une pataugeoire et on pouvait entendre les enfants éclabousser et rire dans la rue.

« Surtout la nuit, l’été, il fait déjà trop chaud dans mon appartement », a déclaré Mme Suleiman, ajoutant qu’elle avait peur que la nuit de lundi soit insupportable.

Mme Al Amin a déclaré que les femmes, qui sont toutes deux musulmanes et portaient des vêtements traditionnels et des foulards, ne se souciaient pas du temps qu’il faisait dehors dans leurs vêtements en coton léger, mais craignaient de monter dans le bus.

« En ce moment, c’est trop difficile », a-t-elle déclaré. « Il n’y a pas assez d’air. »

À Hyde Park, une poignée de baigneurs ont bravé la chaleur de l’après-midi et posé des couvertures sur l’herbe visiblement desséchée. À quelques pas de là, les nageurs potentiels ont été refoulés par le Serpentine Lido, où un panneau indiquait que l’installation fonctionnait à pleine capacité. Parmi eux se trouvaient Lalou Laredo, 19 ans, et Rachel Trippier, 22 ans, qui ont été déçues d’être refoulées mais ont noté que l’eau chaude, qui était de 26 degrés Celsius (78,8 Fahrenheit), pourrait les faire se sentir encore plus mal.

« Londres n’est vraiment pas bonne pour des jours comme celui-ci », a déclaré Mme Laredo, déplorant le manque d’endroits pour se rafraîchir dans la chaleur extrême.

Mme Trippier a ajouté qu’elle était préoccupée par la nouvelle réalité des températures de plus en plus extrêmes.

Mme Laredo a accepté. « Nous avons toujours cela en tête », dit-elle. « C’est frustrant que les gens le nient encore. »

Au centre de Londres, le quartier près de la cathédrale Saint-Paul bourdonnait d’activité malgré la chaleur de midi. Quelques joggeurs ont esquivé à la fois la circulation et les piétons sous le soleil de plomb. Les touristes se tenaient à l’ombre de la cathédrale et consultaient des cartes sur leurs téléphones portables. Les employés de bureau portaient des vestes de costume à l’extérieur malgré la chaleur et emportaient des plats à emporter.

Les pubs ont utilisé le soleil de plomb à leur avantage. « Crème glacée bébé crème glacée! » était griffonné sur une pancarte à l’extérieur d’un pub, The Paternoster. « Thé glacé à la pêche rafraîchissant ou café glacé ! »

Un jour ouvrable, au moins 80 personnes déjeunaient normalement au pub. Mais lundi, lorsque de nombreux travailleurs ont été encouragés à travailler à domicile, ils étaient cinq.

« C’est généralement plus occupé ici », a déclaré Sam Jordan, 22 ans, barman. « Je pense que beaucoup d’employés de bureau travaillent à domicile. »

Sur la place Paternoster voisine, environ trois douzaines de personnes se sont assises sur des chaises de jardin ou à des tables de pique-nique, certaines à l’ombre, déjeunant et regardant un grand écran qui avait été installé il y a des semaines pour que le public puisse voir Wimbledon. Lundi, la foule a regardé une émission sur la politique et la bataille à venir pour choisir un nouveau Premier ministre.

Portant un parapluie protecteur, Marilyn Tan a déclaré qu’elle venait de descendre d’un avion en provenance de Singapour, où le temps était légèrement plus frais qu’à Londres.

« Cela ne m’affecte pas », a déclaré Mme Tan, 57 ans. « Je vais bien. Je n’ai même pas attaché mes cheveux en arrière. »