Le singe capucin à capuchon a été identifié comme présentant un risque d’extinction plus élevé que ce que les scientifiques avaient précédemment réalisé à la suite des recherches de l’Université d’Aberdeen et de la Fundación Para La Tierra au Paraguay.
Publié dans Solutions écologiques et preuves, l’étude menée par le Dr Rebecca Smith appelle à la réévaluation nationale de la Liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) pour les singes. L’étude est également la première étude dans une revue écologique internationale dont le résumé sera publié en guaraní, l’une des langues officielles du Paraguay.
La Dre Smith a terminé son doctorat. avec l’Université d’Aberdeen tout en travaillant pour une ONG (Fundación Para La Tierra) au Paraguay. Au Paraguay, la perte drastique de forêts au cours des 60 dernières années ne s’est pas produite par une dégradation et une fragmentation progressives des forêts intactes, mais plutôt par une coupe à blanc à grande échelle et une transformation complète en champs de culture.
Le Dr Smith met actuellement en œuvre un programme de reboisement agroforestier avec les communautés avec lesquelles elle a travaillé au cours des cinq dernières années pour tenter de lutter contre les tendances massives de déforestation dans la région avec une solution qui peut contribuer aux moyens de subsistance des personnes vivant avec les capucins. ainsi que la survie de la créature.
Elle explique que « cette recherche a fourni les premières informations détaillées sur l’écologie de cette espèce au Paraguay. La compréhension de ses besoins écologiques nous a permis d’élaborer un plan d’action de conservation pour la forêt atlantique au Paraguay (utilisant le capucin comme espèce phare) qui avoir des avantages pour la forêt, la faune et les gens qui vivent dans la région. »
La recherche a été menée dans la forêt atlantique paraguayenne du Haut Paraná (BAAPA), l’un des habitats terrestres les plus menacés au monde, avec plus de 90 % de sa couverture d’origine perdue au profit de l’agriculture industrielle. La recherche propose que la combinaison d’un couloir d’arbres indigènes avec du yerba mate cultivé à l’ombre – une plante indigène de la forêt atlantique qui fait un thé très populaire en Amérique du Sud – et des plantations de pins slash créerait un habitat pour le capucin et d’autres animaux sauvages tout en aidant à réduire la pauvreté dans la région. et la pression que cela engendre sur les ressources naturelles de la forêt.
Le Dr Smith a ajouté qu’ils « ont examiné les caractéristiques du microhabitat détectées à distance qui étaient associées à la pertinence de l’habitat dans les forêts qui avaient connu différents niveaux de dégradation pour déterminer comment la distribution des capucins à capuchon est associée à ces caractéristiques dans les fragments de la forêt atlantique ».
« Une caractéristique de l’habitat télédétectée appelée » humidité « , une mesure de l’humidité du sol et de la fermeture de la canopée, s’est avérée être le facteur le plus important de la présence de capucins sur les sites hautement dégradés (Rancho Laguna Blanca) et non perturbés (Nueva Gambach). Les capucins ont montré une préférence pour les forêts plus matures, les forêts dominées par le bambou et les forêts inondées (qui ont connu peu d’exploitation forestière sélective dans le passé). »
« Alors que le capucin à capuchon est une espèce adaptable, le niveau extrême de perte totale de forêt au Paraguay peut constituer une menace pour sa survie à long terme, car des fragments de forêt sont probablement déconnectés pour l’espèce. La pression croissante sur la petite forêt restante du Paraguay due à l’exploitation forestière illégale , les plantations de marijuana, la production de charbon de bois et les établissements illégaux peuvent entraîner une augmentation des fragments dégradés où il y a trop peu de forêt dans un état suffisamment mature pour soutenir des populations viables de capucins. »
« Bien que cette espèce soit actuellement classée comme Préoccupation mineure au niveau national et mondial, sa dépendance à la forêt dans une zone où les forêts sont coupées à blanc pour faire place à des champs de soja signifie que ce statut doit être réévalué. Cela démontre que si un peut sembler se porter bien – ce capucin est considéré comme commun, adaptable et répandu – qu’il peut y avoir des conséquences invisibles de la perte et de la dégradation de la forêt sur leur capacité à survivre à long terme. »
Rebecca L. Smith et al, Modélisation de l’adéquation de l’habitat pour une espèce phare potentielle, le capucin à capuchon, de la forêt atlantique paraguayenne du Haut Paraná, Solutions écologiques et preuves (2022). DOI : 10.1002/2688-8319.12146