Le Tribunal arbitral du sport (TAS) a refusé d’imposer une suspension à l’adolescent
La patineuse artistique russe Kamila Valieva est libre de concourir aux Jeux olympiques d’hiver de Pékin après que le Tribunal arbitral du sport (TAS) a rejeté les demandes d’imposer une suspension à l’adolescente, dans une affaire impliquant un échantillon de dopage positif prélevé en décembre.
La décision intervient juste un jour avant l’épreuve féminine de patinage artistique en simple à Pékin, où Valieva, âgée de 15 ans, est la favorite pour la médaille d’or et peut désormais concourir.
En annonçant la décision, le TAS a cité le statut de Valieva en tant que « personne protégée » en vertu du Code de l’Agence mondiale antidopage (AMA) qui lui est dû.
Il a également noté que Valieva n’avait pas été testée positive à Pékin et que lui imposer une suspension aux Jeux causerait « un préjudice irréparable dans ces circonstances ».
Se référant au fait que le résultat de Valieva suite à l’enquête antidopage prise le 25 décembre n’a été signalé que le 8 février – après qu’elle ait concouru et remporté l’or dans une épreuve par équipe à Pékin – le TAS a déclaré qu’il y avait de « graves problèmes » concernant la « notification intempestive » de le résultat, qui a entravé la capacité de Valieva à établir une défense légale.
Le verdict bienvenu pour l’équipe russe à Pékin intervient après qu’un panel de trois personnes du TAS a tenu dimanche une audience d’urgence dans un hôtel de la capitale chinoise, qui s’est déroulée tard dans la nuit, et où Valieva elle-même avait témoigné par liaison vidéo.
L’affaire était centrée sur un test de dopage positif pour la trimétazidine, un médicament cardiaque interdit, sur un échantillon prélevé lors des championnats nationaux russes en décembre.
Le résultat du test – qui provenait d’un laboratoire de Stockholm accrédité par l’AMA – avait mis plus de six semaines à être communiqué, et est intervenu après que Valieva avait déjà aidé le Comité olympique russe (ROC) à remporter l’or dans l’épreuve par équipe de patinage artistique à Pékin.
Valieva avait initialement été suspendue par l’Agence antidopage russe (RUSADA), mais cette décision a été annulée en appel.
Dans une tentative d’interdire à nouveau Valieva, l’AMA, le Comité international olympique (CIO) et l’Union internationale de patinage (ISU) avaient porté leur cas devant un panel spécial du TAS à Pékin.
Le CIO avait déclaré plus tôt lundi qu’il accepterait toute décision du TAS. La championne d’Europe et de Russie en titre Valieva est désormais libre de s’aligner sur la glace lorsque l’épreuve individuelle féminine débutera au Capital Indoor Stadium mardi.
Le statut de Valieva en tant que favorite pour l’or individuel avait déjà été renforcé par sa performance éblouissante lors de l’épreuve par équipe plus tôt dans les Jeux de Pékin.
Valieva a produit une routine de patinage court envoûtante avant de devenir la première femme à réussir un saut en quad aux Jeux olympiques lors de sa performance en patinage libre.
Mais la cérémonie de remise des médailles pour cet événement a été retardée car Valieva a été forcée de faire face à d’immenses spéculations alors que son affaire juridique se déroulait.
Des membres de son équipe, dont l’entraîneur Eteri Tutberidze, ont déclaré n’avoir « aucun doute » sur l’innocence de la jeune, tandis que le ROC a noté que Valieva avait passé à plusieurs reprises des tests antidopage avant et après son résultat positif en décembre.
Des questions ont été largement soulevées quant à la raison pour laquelle il a fallu si longtemps pour que le résultat du test positif soit signalé, ce qui aurait découlé de retards liés à Covid dans le laboratoire suédois en question. L’entraîneur de Valieva, Tutberdize, et le président du ROC, Stanislav Podznyakov, avaient noté les circonstances inhabituelles entourant le résultat du test retardé.
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Après que Valieva ait remporté sa bataille juridique, il est peu probable que l’intense regard médiatique placé sur l’adolescente disparaisse, car l’attention se tournera désormais vers la façon dont l’épreuve affecte sa performance mardi. L’adolescent devait entrer sur la glace pour s’entraîner à Pékin 30 minutes seulement après l’annonce de la décision du TAS.
L’équipe ROC sera également représentée dans l’épreuve féminine en simple par la championne du monde 2021 Anna Shcherbakova et la star du saut en quad Alexandra Trusova.
Après les programmes courts de patinage de mardi, l’événement se terminera avec les routines de patinage libre jeudi à Pékin.