Les Jets ajoutent des gardiens de but de réserve et des offres à prix raisonnables

Alors que d’autres équipes de la LNH ont jeté de l’argent le premier jour de la main libre – totalisant 806 millions de dollars pour 109 signatures jusqu’à mercredi soir – le directeur général des Jets de Winnipeg, Kevin Cheveldayoff, a à peine mis la main dans la tirelire.

Cheveldayoff avait encore du travail à faire pour combler les lacunes de son alignement, y compris une poignée d’agents libres restreints clés qui avaient encore besoin de contrats pour la saison à venir, et était limité à deux accords.

Tout d’abord, il a répondu au besoin d’un gardien de but remplaçant derrière Connor Hellebuyck, signant David Rittich pour un contrat d’un an d’une valeur de 900 000 $. Ensuite, le directeur général des Jets a signé l’attaquant suédois Kevin Stenlund dans le cadre d’un contrat bilatéral d’un an d’une valeur d’au moins 750 000 $ dans la ligue.

Cela a marqué une rupture par rapport à l’excitation d’il y a un an lorsque les Jets semblaient faire tapis en échangeant deux défenseurs à Nate Schmidt (Vancouver) et Brenden Dillon (Washington) dans ce qui a été surnommé « The Summer of ». est devenu Chevy. » Cette saison ne s’est pas déroulée comme prévu, les Jets ayant sous-performé de loin, raté les séries éliminatoires et terminé sixième de la division centrale.

« A cette époque l’an dernier, nous nous sommes assis ici et avons échangé les deux défenseurs et tout le monde met déjà des noms sur la Coupe Stanley », a déclaré Cheveldayoff aux médias réunis au Canada Life Centre. «Il y a donc beaucoup à prouver. Les joueurs ont beaucoup à prouver et je sais que le personnel d’entraîneurs est ravi de cela.

Rittich remplace l’ancien numéro 2 Eric Comrie, qui a signé pour deux ans avec les Sabres de Buffalo pour 1,8 million de dollars par saison. Rittich était un joueur étoile de la LNH en 2020 avec les Flames de Calgary, mais a vu son stock subir un coup dur ces dernières années.

Le joueur de 29 ans a disputé 17 matchs à partir de 12 ans en tant que remplaçant des Predators de Nashville en 2021-22 et a terminé avec une fiche de 6-3-4, une moyenne de buts alloués de 3,57 et 0,886 %.

« C’est un chien de garde vétéran du réseau de sauvegarde qui a acquis une certaine expérience dans un rôle plus important et qui a soif de pousser et de faire ses preuves », a déclaré Cheveldayoff à propos de Rittich. « Mais il comprend aussi qu’il est là pour soutenir et travailler. »

Concernant Comrie, Cheveldayoff a déclaré que les Jets avaient offert une augmentation non divulguée sur les 750 000 $ qu’ils lui avaient versés la saison dernière. Le problème avec la signature du joueur de 27 ans, qui avait une fiche de 10-5-1 avec une moyenne de 2,58 et un ratio d’arrêt de 0,920 dans ce qui était sa première véritable tentative pour prouver qu’il était un remplaçant fiable, avait plus à voir avec pour faire une occasion de jouer plus de jeux.

Winnipeg a dû jouer 90 minutes supplémentaires contre Comrie la saison dernière pour se qualifier comme agent libre avec compensation. Le PDG des Jets a cependant déclaré que cela n’avait pas d’importance, prédisant que ses droits d’arbitrage se seraient avérés trop coûteux pour leur budget.

Cheveldayoff a répété les mêmes excuses pour ne pas avoir fait d’offre de qualification à l’attaquant Evgeny Svechnikov, qui, selon lui, était également trop riche malgré l’enregistrement de seulement 19 points (7B, 12A) en 72 matchs.

« Nous devons également examiner les options qui s’offrent aux autres joueurs », a déclaré Cheveldayoff. « Cole Perfetti jouera un grand rôle dans cette équipe. Morgan Barron est venu et a montré ce qu’il pouvait faire.

On ne sait pas combien de temps, le cas échéant, Stenlund jouera pour les Jets étant donné que sa saison commencera probablement dans la LAH avec le Moose du Manitoba. Le joueur de 25 ans porte la taille à 6 pieds 4 pouces et 211 livres, mais a été limité à seulement 11 buts et neuf passes en 71 matchs dans la LNH, tous avec les Blue Jackets de Columbus.

Les Jets ont encore beaucoup de travail à faire au-delà de l’ajout de joueurs par le biais d’agences libres, y compris la recherche d’offres pour cinq agents libres restreints. Au sommet se trouve le centre Pierre-Luc Dubois, ainsi que les attaquants Jansen Harkins, Mason Appleton, David Gustafsson et Jeff Malott.

Les Jets ont dépensé un peu plus de 67 millions de dollars, ce qui leur laisse un peu plus de 14 millions de dollars pour trouver de la place pour leurs RFA et toute autre personne qu’ils pourraient vouloir ajouter à leur liste de 23 hommes. Un chiffre plus réaliste serait plus proche de 5 millions de dollars, en supposant que Winnipeg veut dépenser près du plafond salarial de 82,5 millions de dollars.

« Nous travaillons toujours sur quelques points du côté des agents libres », a déclaré Cheveldayoff, ajoutant que les Jets ont contacté l’agent libre sans restriction Paul Stastny. « J’espère que certaines de ces choses se concrétiseront. »

Ensuite, il y a la possibilité pour les métiers qui auraient le potentiel de dégager un précieux espace de plafond salarial.

Dubois aurait déclaré aux Jets qu’il prévoyait de tester l’agence dans deux ans, faisant de lui une cible potentielle de déménagement. Plus probablement, Winnipeg trouvera une nouvelle maison pour le capitaine Blake Wheeler, qui travaillerait avec les Jets pour faciliter un échange et atteindre son plafond de 8,25 millions de dollars.

Dillon (3,9 millions de dollars) a également été répandu comme un appât commercial qui ferait de la place sur une ligne bleue bondée. Dans l’état actuel des choses, les Jets n’ont toujours pas assez de place pour consacrer beaucoup de temps à tous leurs jeunes espoirs prometteurs, en particulier Ville Heinola, 21 ans, avec Dylan Samberg devant lui sur le tableau des profondeurs.

« Le plus gros problème, c’est quand vous n’avez pas assez de défenseurs et quand vous n’avez pas la possibilité de concourir, c’est le plus gros défi », a déclaré Cheveldayoff. «En tant qu’organisation ici, bien sûr, il y aura beaucoup de concurrence. Ce que vous voyez sur papier maintenant, un mois après le début de la saison, vous ne le savez tout simplement pas.

Certains anciens jets ont trouvé de nouvelles maisons.

Andrew Copp a signé un contrat de 28 millions de dollars sur cinq ans avec les Red Wings de Detroit, sa ville natale. L’ancien défenseur Ben Chiarot a également signé avec Détroit après quatre ans pour un total de 19 millions de dollars. Et le centre Adam Brooks, natif de Winnipeg, a conclu une entente bilatérale de deux ans totalisant 1,75 million de dollars avec les Flyers de Philadelphie.

« Je reste intentionnellement à l’écart de tout type de télévision ou de quelque chose comme ça les jours comme celui-ci. Les gars vous informent au fur et à mesure, mais c’est une journée trépidante dans le sens où vous passez des appels, vous faites des offres, puis vous vous asseyez et attendez », a déclaré Cheveldayoff. « Ils font demi-tour et peut-être que ce joueur est là et peut-être qu’il ne l’est pas. C’est le timing des choses parfois un jour comme celui-ci.

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Twitter: @jeffkhamilton

Jeff Hamilton
producteur multimédia

Après une série de blessures en jouant au hockey, notamment des fractures au poignet, au bras et à la clavicule; une déchirure du ligament collatéral médial des deux genoux ; En plus d’un poumon effondré, Jeff a pensé que ce serait une bonne idée de faire passer son intérêt pour le sport hors de la glace et dans la salle de classe.

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