C’était une journée inattendue au Javits Center. Ce qui a commencé par un changement soudain dans la composition des discours d’ouverture du sommet AWS ici à New York s’est terminé par une cascade de manifestants perturbant le processus.
Le CTO Werner Vogels avait été engagé pour prononcer le discours d’ouverture de l’événement, mais Martin Beeby, Principal Developer Advocate pour Amazon Web Services (AWS), a pris la parole à la place. Il a ensuite été annoncé que Vogels avait appelé malade depuis le sommet et Beeby est intervenu, ce qui a commencé par l’aperçu habituel des services et des ressources disponibles pour le fournisseur de cloud. « Nous avons 84 zones de disponibilité dans 26 régions géographiques », a déclaré Beeby.
Sa présentation comprenait des commentaires sur les investissements d’Amazon dans les énergies renouvelables, dont près de 16 gigawatts provenant de sources telles que des projets solaires et éoliens dans 19 pays. Beeby a également expliqué comment l’héritage des premières inventions a influencé les innovations futures, citant comment la largeur des voies ferrées est devenue un facteur dans le développement des moteurs de fusée spatiale parce que les fusées devaient être déplacées sur des rails. « Les décisions que vous avez prises dans le passé vous accompagnent de nombreuses manières intéressantes », a-t-il déclaré. « Les pressions commerciales peuvent découler de décisions que vous avez prises il y a des années. »
Beeby faisait référence aux décisions que les entreprises prennent concernant le cloud qui pourraient avoir un impact sur les futures applications à long terme. Il a également expliqué comment le flux toujours croissant de données générées par les systèmes, parfois en téraoctets et pétaoctets de données, peut être traité via des ressources cloud. « Le cloud a changé notre façon de faire des affaires, la façon dont nous pouvons stocker d’énormes quantités d’informations », a déclaré Beeby.
La première heure complète du discours s’est déroulée à peu près comme prévu, y compris d’autres discussions sur la stratégie de données, l’évolutivité, la flexibilité et la sécurité. « Nous voulons essayer de devenir une organisation davantage axée sur les données », a déclaré Beeby.
Les manifestants passent à l’action lors du sommet AWS
Tout a changé lorsque les manifestants sont passés à l’action dans les 30 dernières minutes du discours d’ouverture.
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Au milieu de la discussion de Beeby sur l’apprentissage automatique, un manifestant se tenait juste derrière moi, si près que je l’ai senti effleurer mon épaule droite alors qu’il se levait.
« Quand Amazon répondra-t-il aux milliers de personnes exigeant qu’Amazon Web Services cesse de profiter de la violence dans le monde ? », s’est écrié le manifestant. « Votre plateforme soutient la police raciste, les déportations massives et la guerre ! »
Cela reflétait l’interruption par Vogel du discours d’ouverture lors du sommet AWS 2019, où des questions similaires avaient été soulevées lors de cet événement.
Mardi, le manifestant a cité l’implication d’Amazon dans le projet Nimbus, la migration d’importantes parties de l’infrastructure informatique du gouvernement israélien vers le cloud, un contrat attribué conjointement à Amazon et Google en 2021. Les détails spécifiques sur Nimbus sont un peu difficiles à trouver, mais l’une des plaintes de certains actionnaires – et même de certains employés de Google et d’Amazon – est que le projet déplacerait une grande partie du cloud public d’Israël vers des ressources à l’intérieur de ses propres frontières, et serait légal sous juridiction, atténuant ainsi potentiellement les boycotts internationaux et autres pressions sur le pays découlant de son conflit en cours avec la Palestine.
Au début, Beeby a interrompu ses remarques jusqu’à ce que le manifestant soit emmené par le personnel de l’événement, et a attendu que les cris s’éteignent avant de continuer.
Mais ce n’était que le début. Un par un, d’autres manifestants se sont levés ailleurs dans la foule. Eux aussi ont toujours été emmenés par le personnel de l’événement – seulement pour protester à nouveau avec des chahuts. Un manifestant a crié à plusieurs reprises : « Plus de technologie pour l’ICE et la police ! » avant d’être interpellé et physiquement expulsé de la salle. (ICE est U.S. Immigration and Customs Enforcement.)
Cette séquence s’est répétée plusieurs fois, Beeby faisant une pause et ordonnant parfois aux manifestants de parler aux représentants d’Amazon à l’extérieur de la salle d’ouverture, puis tentant de poursuivre sa présentation.
Le dernier manifestant à perturber le discours d’ouverture s’est levé à la fin du discours et a crié : « Des organisations de défense des droits civiques de tout le pays ont écrit une lettre à Amazon Web Services exhortant l’entreprise à mettre fin à ses plans de destruction du dangereux Département de la sécurité intérieure. » accueillir, ajuster HART [Homeland Advanced Recognition Technology] base de données biométrique », a déclaré le manifestant. « Cette base de données alimentera la surveillance et la discrimination de masse. »
De tels conflits publics peuvent se poursuivre alors que les agences gouvernementales nationales et étrangères se tournent de plus en plus vers les fournisseurs de technologie du secteur privé pour mettre à jour, innover et réviser leurs actifs informatiques. AWS et des concurrents comme Microsoft, IBM et Oracle se disputent souvent ces contrats potentiellement lucratifs, se disputant parfois devant les tribunaux sur la manière dont ces contrats sont attribués.
Lors de l’événement de mardi, Beeby s’est excusé auprès du public pour les interruptions, dont chacune n’a duré que quelques minutes, et a poursuivi le reste de sa présentation.
Un petit groupe de manifestants est resté à l’extérieur du Javits Center pour poursuivre son tollé vocal mais pacifique contre AWS. Ce n’est pas la première fois que l’entreprise est critiquée pour ses pratiques commerciales et ce ne sera probablement pas le dernier problème de ce genre, bien qu’une grande partie de l’auditoire du sommet n’ait pas soutenu les manifestants.
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