Un chercheur de l’Université de la Sunshine Coast étudie si les venins d’araignées et de scorpions ont le potentiel de sauver les abeilles australiennes du parasite varroa invasif et mortel.
Des centaines de ruches ont été détruites, et le Queensland, Victoria et l’Australie-Méridionale ont interdit les abeilles, les ruches et les produits du miel de la Nouvelle-Galles du Sud dans le but de contenir une épidémie de l’acarien Varroa destructor, détecté pour la première fois en Australie dans plusieurs propriétés de Nouvelle Galles du Sud.
« Malgré les sombres perspectives, je pense que tout n’est pas encore perdu, si nous agissons rapidement et durement », déclare Volker Herzig, professeur agrégé à l’UniSC, qui recherche des traitements respectueux de l’environnement contre les ravageurs des abeilles, tels que le varroa et les petits coléoptères des ruches.
« Maintenant, à mi-chemin de mon projet, et après avoir criblé plus de 240 venins d’arachnides contre les acariens varroa, nous avons quatre molécules principales que nous caractérisons actuellement pour identifier le meilleur candidat possible », a-t-il déclaré.
« Malheureusement, ceux-ci prendront encore plusieurs années à se développer, ils ne peuvent donc pas être appliqués pour contrôler l’épidémie actuelle en Nouvelle-Galles du Sud. »
Le professeur agrégé Herzig a déclaré que l’Australie était auparavant le seul pays à avoir échappé au Varroa destructor, une espèce d’acarien parasite qui a des effets négatifs sur la santé des abeilles et finit par entraîner l’effondrement des colonies.
« Jusqu’à présent, aucun pays dans lequel Varroa destructor s’est propagé auparavant n’a réussi à les éradiquer », a-t-il déclaré.
Le professeur agrégé Herzig doute que l’éradication actuelle, la zone de surveillance et les zones tampons aillent assez loin.
« Il suffit d’une seule violation des zones d’exclusion actuelles, en combinaison avec des ruches transportées à travers l’Australie pour les services de pollinisation, et nous nous retrouverons bientôt avec une propagation incontrôlable des acariens varroa », a-t-il déclaré.
Par mesure de précaution, il recommande d’interdire immédiatement tout mouvement de ruches dans le Queensland, la Nouvelle-Galles du Sud et le Victoria.
« Une fois que les acariens se seront propagés à l’une des colonies d’abeilles sauvages, il n’y aura plus aucun moyen de surveiller ou de contrôler leur propagation, ce qui rendrait l’éradication pratiquement impossible », a-t-il déclaré.
« Je suis conscient que des mesures aussi dures causeront un coup économique important à l’industrie apicole, mais que ce ne sera que pour une durée limitée. »
« En revanche, l’impact économique associé serait pâle par rapport aux nombreux millions de dollars qu’il coûtera chaque année à l’industrie apicole australienne une fois que les acariens seront devenus endémiques, car il n’y aura alors plus de retour en arrière. »
Fourni par Université de la Sunshine Coast