Chaque cellule contient des millions de molécules de protéines. Certains d’entre eux ont la capacité de se séparer en phase pour former des compartiments non liés à la membrane dans une cellule appelée condensats biomoléculaires. Pendant longtemps, on a supposé que ces condensats n’étaient basés sur aucune autre structure, mais uniquement sur des protéines solubles en solution.
Un groupe de recherche dirigé par Rohit Pappu, Gene K. Beare Distinguished Professor of Biomedical Engineering à la McKelvey School of Engineering de l’Université de Washington à St. Louis, et Anthony Hyman, directeur du Max Planck Institute of Molecular Cell Biology and Genetics (MPI – CBG) à Dresde, en Allemagne, a révélé qu’il existe effectivement des structures pertinentes sous-jacentes aux condensats.
Le résultat, une collaboration avec des scientifiques de l’Université de Cambridge, de l’Université Heinrich Heine de Düsseldorf et de l’Université technique de Dresde, a été publié le 5 juillet 2022 dans le Actes de l’Académie nationale des sciences.
L’équipe a découvert que les protéines forment des structures dynamiques à des concentrations trop faibles pour former des condensats. « Vous pouvez former de nombreux petits » clusters « en raison d’interactions spécifiques », a déclaré Pappu. « Les clusters ont des structures, et les structures encodent des fonctions. »
« Savoir que de tels clusters existent ouvre la porte à l’évaluation de leur pertinence fonctionnelle », a déclaré Hyman, dont le groupe de recherche était chargé de découvrir pour la première fois à quel point les condensats étaient répandus et pertinents pour la fonction cellulaire.
La fonction de ces clusters de protéines est encore inconnue et fera l’objet d’études futures. « Nos résultats mettent en évidence la totalité des espèces qui peuvent se former à travers les protéines qui sont les moteurs de la séparation de phases. Les prochaines étapes nécessitent clairement que nous déterminions les fonctions des clusters dans des solutions sous-saturées, puisque les concentrations auxquelles ils se forment sont pertinentes dans les cellules vivantes », a déclaré Pappu.
« Sans plan, nous ne pouvons pas décrire le processus cellulaire. »
En savoir plus à l’Institut Max Planck de biologie cellulaire moléculaire et de génétique : https://www.mpi-cbg.de/news-outreach/news-media/article/protein-friends
sources de l’histoire :
Matériel fourni par Université de Washington à Saint-Louis. Écrit à l’origine par Brandie Jefferson. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.
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