Il avait 81 ans.
« Nous sommes attristés par la nouvelle du décès d’Emilio. Emilio était un immense talent qui apportait tant de joie et de sourires à ses fans. Il manquera à beaucoup et nous savons que son héritage vivra. Nos pensées vont à ses proches, y compris sa femme Carole », a déclaré Robert Attermann, PDG d’A3 Artists Agency, dans un communiqué.
L’acteur est décédé jeudi à son domicile de New York. Il a reçu un diagnostic de myélome multiple, un cancer du sang, en 2020, selon un rapport de TMZ citant sa femme.
Delgado était resté actif au théâtre, jouant dans « Quixote Nuevo », une version de « Don Quichotte », avant que la pandémie ne frappe début 2020. Son travail sur scène a notamment été directeur artistique du Barrio Theatre Ensemble à East Los Angeles.
Pourtant, on se souviendra surtout de lui pour le populaire programme pour enfants. Delgado avait cité l’importance de l’émission PBS en tant que pierre de touche culturelle pour la façon dont les personnes de couleur étaient représentées à la télévision.
« Pour la première fois à la télévision, ils ont montré les Latinos comme de vraies personnes », a déclaré Delgado au Houston Chronicle en 2020. « Nous n’étions pas des drogués de la télévision et du cinéma. Ici, sur « Sesame Street », il y avait différentes personnes parlant différentes langues et mangeant des plats intéressants, et ils étaient tous américains.
En plus de Sesame Street, Delgado est apparu dans des séries telles que Law & Order et au début de sa carrière dans les drames Lou Grant et Falcon Crest. Il a également joué dans le téléfilm de 1975 I Will Fight No More Forever, une histoire vraie sur Nez Percé, le chef amérindien Chief Joseph.
Delgado est né à Calexico, en Californie, mais a grandi avec ses grands-parents de l’autre côté de la frontière américano-mexicaine à Mexicali.