Une partie d’une fusée d’appoint SpaceX a explosé lors d’un test lundi soir. « Ce n’était pas bon », écrit le réalisateur Elon Musk Twitter† « L’équipe évalue les dégâts. »
L’explosion s’est accompagnée d’une grosse boule de feu et de beaucoup de fumée épaisse. La partie du missile est restée debout après l’incident. « La base de l’appareil avait l’air bien lorsqu’elle était vérifiée avec une lampe de poche », écrit musc. « Je viens d’y aller. Nous fermons la plate-forme juste pour être en sécurité. »
Il semble qu’il n’y ait pas eu de blessés. Normalement, il n’y a personne autour lorsqu’un tel missile est testé.
SpaceX a testé son Super Heavy Booster 7. La pièce contient 33 moteurs de fusée qui assurent que la fusée est propulsée dans les airs peu après son lancement.
Le booster fait partie de Starship, le vaisseau spatial de SpaceX qui emmènera éventuellement les gens sur la Lune et sur Mars. Le premier vol sur piste de Starship est prévu pour plus tard cette année. Le vaisseau spatial doit alors effectuer un vol sans pilote autour de la Terre.
Les lancements de vaisseaux spatiaux ont été reportés à plusieurs reprises
Lorsque toutes les pièces sont placées les unes sur les autres, Starship mesure 118 mètres de haut. Musk avait précédemment déclaré qu’il espérait que la fusée pourrait être lancée en juillet. « Nous avons un deuxième vaisseau prêt pour août, après quoi nous pourrons en lancer un tous les mois. »
Pourtant, il semble optimiste de faire un autre vol d’essai ce mois-ci. Les lancements de vaisseaux spatiaux ont été retardés à plusieurs reprises. Par exemple, SpaceX voulait en fait lancer au début de cette année, mais il n’y avait pas encore d’approbation de l’autorité de l’aviation FAA.