COLOMBO – Des milliers de manifestants ont franchi les barricades de la police et pris d’assaut samedi la résidence officielle du président à Colombo, la capitale commerciale du Sri Lanka, lors de l’une des plus grandes manifestations antigouvernementales du pays en crise.
Certains manifestants portant des drapeaux et des casques sri-lankais ont fait irruption dans la résidence du président, a montré une séquence vidéo de la chaîne d’information locale NewsFirst.
L’île de 22 millions d’habitants est aux prises avec une grave pénurie de devises qui limite les importations essentielles de carburant, de nourriture et de médicaments et la plonge dans sa pire crise financière depuis sept décennies.
Beaucoup blâment le président Gotabaya Rajapaksa pour le déclin du pays. Des manifestations largement pacifiques depuis mars ont appelé à sa démission.
Des milliers de personnes ont afflué dans le quartier gouvernemental de Colombo, criant des slogans anti-présidentiels et démantelant plusieurs barricades de police pour atteindre le domicile de Rajapaksa, a déclaré un témoin de Reuters.
La police a tiré des coups de feu en l’air mais n’a pas pu empêcher la foule en colère d’encercler la résidence du président, a déclaré le témoin.
Reuters n’a pas pu confirmer dans l’immédiat où se trouvait le président.
Malgré une grave pénurie de carburant qui a interrompu les services de transport, des manifestants de plusieurs régions du pays se sont entassés dans des bus, des trains et des camions pour rejoindre Colombo pour protester contre l’incapacité du gouvernement à les protéger de la ruine économique.
Le mécontentement s’est aggravé ces dernières semaines alors que le pays en difficulté financière a cessé de recevoir des approvisionnements en carburant, a forcé les écoles à fermer et a rationné l’essence et le diesel pour les services de base.
Sampath Perera, un pêcheur de 37 ans, a pris un bus bondé depuis la ville côtière de Negombo, à 30 miles au nord de Colombo, pour rejoindre la manifestation.
« Nous n’arrêtions pas de dire à Gota de rentrer chez lui, mais il s’accroche toujours au pouvoir. Nous ne nous arrêterons pas tant qu’il ne nous aura pas écoutés », a déclaré Perera.
Il fait partie des millions de personnes touchées par les pénuries chroniques de carburant et l’inflation, qui a atteint 54,6 % en juin.
L’instabilité politique pourrait saper les pourparlers du Sri Lanka avec le Fonds monétaire international, qui cherche à obtenir un renflouement de 3 milliards de dollars, à restructurer une partie de la dette extérieure et à lever des fonds auprès de sources multilatérales et bilatérales pour atténuer la sécheresse du dollar.
Les manifestants sri-lankais prennent d’assaut la maison du président Gotabaya Rajapaksa et affrontent la police sont apparus en premier sur Germanic News.