Taylor Fritz a eu du mal à voir le côté positif de sa grande campagne de Wimbledon mercredi soir après sa défaite face à Rafael Nadal. L’Américain était très proche d’un coup en quart de finale, mais a permis au 22 fois vainqueur du Grand Chelem de revenir dans le match et de s’imposer en cinq sets : 6-3, 5-7, 6-3, 5-7 et 6. -7 (4).
« C’est probablement la défaite la plus douloureuse que j’ai jamais subie », a déclaré Fritz lors de sa conférence de presse après le match de près de 4,5 heures. « A certains moments du jeu, j’ai senti que je devais en faire plus. J’ai trop souvent pris l’initiative avec Nadal et il a livré. Au final, il était juste très, très bon. »
Fritz, 24 ans, a vu Nadal, 36 ans, lutter avec son service et en a pleinement profité avec huit pauses. De toute façon, la légende espagnole du tennis ne jouait pas au sommet de son art, car il souffrait visiblement d’un muscle abdominal et devait être soigné. Après le match, il a avoué avoir pensé à abandonner.
Malgré l’avantage physique, Fritz n’a tout simplement pas pu faire le travail sur le court central. Le numéro quatorze mondial a cédé le quatrième set en perdant son jeu de service à 5-5 et dans le super tie-break du dernier set un Nadal ressuscité a très vite fait la différence.
« Je vais dans la bonne direction »
Difficile pour Fritz de relativiser tout de suite après sa cuisante défaite, mais l’Américain peut se prévaloir d’un tournoi honorable. C’était la première fois qu’il atteignait les quarts de finale d’un tournoi du Grand Chelem.
« Les choses vont dans la bonne direction pour moi », a déclaré Fritz. « Compte tenu de ma forme et du match nul, je m’attendais à atteindre les quarts de finale, mais c’est une grande réussite. Je suis très heureux d’avoir pu jouer ce match. C’est tout aussi difficile maintenant, mais je pense que je dois juste voir le positif là-dedans. »
C’était la deuxième fois cette année que Fritz et Nadal se rencontraient. Lors de la finale du tournoi Masters à Indian Wells, l’Américain s’est montré trop fort pour ‘Rafa’, qui a été gêné par une crise de stress à la côte.