L’entraîneure nationale Sarina Wiegman est impressionnée par Old Trafford. Dans le stade emblématique de Manchester United, l’Angleterre, pays hôte et grand favori, ouvre mercredi le Championnat d’Europe face à l’Autriche devant 74 000 supporters.
« Ce n’est que maintenant que je sens à quel point c’est important », a déclaré Wiegman mardi soir en regardant dans la salle de presse bondée. « C’est incroyable et très excitant de jouer ici. Nous allons nous entraîner dans une heure pour nous habituer au stade. Ensuite, nous verrons demain. J’ai hâte. »
L’Angleterre de Wiegman débute le tournoi en grande favorite pour le titre européen. Depuis la nomination des Néerlandaises en septembre dernier, les « Lionnes » n’ont pas perdu un match. Lors des quatorze matchs menés par Wiegman, l’Angleterre n’a encaissé que trois buts.
Wiegman a une fois de plus profité de sa conférence de presse pour tempérer les attentes élevées. « Le football féminin s’est tellement développé que de nombreux pays peuvent remporter ce tournoi. C’est difficile à prévoir. De nombreux pays sont en bonne position, nous aussi. Des choses étranges peuvent se produire dans les tournois. J’espère que cela est à notre avantage. »
« Attendez-vous à un match difficile contre l’Autriche »
L’entraîneur de l’équipe nationale de 52 ans a également tenté de faire baisser la pression lors du match d’ouverture contre l’Autriche. « Je m’attends à un match difficile, car l’Autriche est une équipe forte », a-t-elle déclaré à propos de la numéro 21 du classement FIFA. « Mais si nous jouons de notre mieux, nous pouvons dominer ce match. »
Wiegman a également été interrogée lors de sa conférence de presse sur les récentes déclarations de l’ancienne entraîneure de l’équipe nationale Vera Pauw, qui a déclaré qu’en tant que jeune joueuse, elle avait été violée par un entraîneur de la KNVB. Plus tard, elle a également été victime à deux reprises de comportements transgressifs. « C’est terrible quand quelque chose comme ça vous arrive, dans n’importe quelle situation », a répondu Wiegman. « Mais je me concentre sur le Championnat d’Europe. C’est pourquoi je voudrais le garder ici. »
La salle de presse d’Old Trafford était pleine à craquer pour la conférence de presse de Sarina Wiegman.
La salle de presse d’Old Trafford était pleine à craquer pour la conférence de presse de Sarina Wiegman.
Photo: Getty Images
Capitaine : » Occupé est un privilège «
La capitaine anglaise Leah Williamson attend également avec impatience le match d’ouverture à Old Trafford. « Je suis très fière », a-t-elle déclaré à côté de Wiegman. « Je suis sûr que demain sera un souvenir pour la vie. »
Williamson ne craint pas que les attentes en Angleterre soient élevées. « Nous ne sommes pas des robots, il y aura des nerfs. Nous sommes conscients des attentes. Mais nous en profitons aussi. La pression est un privilège. C’est quelque chose que nous embrassons. »
Angleterre-Autriche commence mercredi à 21 heures à Old Trafford, à guichets fermés. Outre l’Angleterre et l’Autriche, l’Irlande du Nord et la Norvège font partie du groupe A. Elles s’affronteront jeudi. Les femmes d’Orange affronteront la Suède pour la première fois lors du Championnat d’Europe samedi.