Les dirigeants locaux consternés par l’extension des règles frontalières COVID

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Les responsables locaux et les chefs d’entreprise qualifient la décision d’Ottawa de prolonger les règles frontalières liées à la COVID-19 jusqu’au 30 septembre de déception majeure et de revers pour la reprise économique de la région.

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Leurs critiques les plus sévères visaient la possibilité de faire de l’application ArriveCAN une partie intégrante de la frontière.

« Il est consternant que ce soit la décision de maintenir ces mesures tout au long de la saison estivale jusqu’en septembre », a déclaré Brian Yeomans, président de la Downtown Windsor Business Improvement Association.

«Nous étions vraiment ravis que d’une manière ou d’une autre, cela irait dans la bonne direction. Que cela se poursuive jusqu’en septembre est vraiment décevant car c’est toute notre saison estivale », a-t-il déclaré.

Les tests aléatoires obligatoires continueront d’être effectués aux points de passage terrestres, mais le gouvernement a prolongé la pause des tests dans les aéroports jusqu’à la mi-juillet pour mettre en place des tests hors site.

Les voyageurs doivent également être vaccinés deux fois pour entrer au Canada ou s’auto-mettre en quarantaine pendant 14 jours s’ils ne sont pas vaccinés. Ils doivent également remplir l’application en ligne ArriveCAN dans les 72 heures suivant leur traversée prévue.

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C’est un moyen de dissuasion dont nous n’avons pas besoin maintenant

Yeomans a déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que les règles COVID-19 de la frontière soient prolongées de trois mois supplémentaires.

« Les entreprises ont changé et travaillé dur pour s’adapter sans avoir accès à aucune de leurs principales bases de clients pendant un an et demi », a déclaré Yeomans. « C’est un moyen de dissuasion dont nous n’avons pas besoin maintenant. »

Le maire de Windsor, Drew Dilkens, qui a récemment rejoint les maires d’autres villes frontalières pour faire pression pour un assouplissement des restrictions aux passages frontaliers et la suppression de l’application ArriveCAN, a admis qu’il n’était pas surpris que les mesures soient prolongées, s’est toutefois exprimé, consterné par la permanence potentielle. de l’application.

« Les considérations selon lesquelles l’application ArriveCAN deviendra permanente m’inquiètent certainement », a déclaré Dilkens. « L’application peut être facile à utiliser pour certains, mais de nombreuses personnes trouvent cela difficile ou n’ont pas le smartphone ou la technologie pour remplir les formulaires.

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« Cela agit comme une autre barrière qui est désavantageuse pour le trafic transfrontalier dans les deux sens. »

Dilkens a rejeté les arguments des fonctionnaires fédéraux selon lesquels l’application accélère les passages frontaliers.

« D’après mon expérience, cela n’a certainement pas accéléré les choses à la frontière et le trafic ne représente que 40% du volume normal », a-t-il déclaré.

« Ces mesures ne font qu’ajouter des couches supplémentaires de bureaucratie qui découragent les mouvements transfrontaliers. L’application nuit à notre économie locale.

Dilkens a ajouté que l’application ArriveCAN est la principale raison pour laquelle Transit Windsor n’a pas été remis en service, a déclaré Dilkens. « Nous ne pouvons pas redémarrer le bus du tunnel tant que l’application ArriveCAN n’est pas partie.

« Nous ne pourrons pas permettre aux conducteurs de vérifier que l’application de chacun est complète et en ordre.

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« Le bus devrait être là si quelqu’un n’avait rien préparé. Vous ne pouvez pas créer un horaire de bus sans savoir que vous pouvez livrer à temps. »

Gordon Orr, PDG de Tourism Windsor Essex Pelee Island, a déclaré que les voyages transfrontaliers sont une bouée de sauvetage économique importante pour les communautés frontalières qui ne semble pas être pleinement comprise par ceux qui vivent loin des passages internationaux.

« Les Américains représentent 30 à 33% de notre industrie touristique », a déclaré Orr. « Nos établissements vinicoles locaux nous ont dit que les Américains représentent 25 % de leurs visiteurs.

« Nous voyons plus d’Américains passer, mais ils sont plutôt du genre à avoir un chalet ou à rendre visite à de la famille et des amis. »

Les visiteurs spontanés ne viennent pas… à cause de l’agitation

Orr a déclaré que ce qui l’inquiète le plus à propos de l’application et d’autres mesures étendues, c’est qu’elle donne aux touristes américains une raison de ne pas visiter.

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« Cela limite les excursions d’une journée plus impromptues », a déclaré Orr. « Certains ne peuvent pas venir parce qu’ils ne sont pas revérifiés et d’autres n’ont pas envie de remplir l’application ArriveCAN. S’ils n’ont pas de vraie raison de venir, le visiteur impromptu ne revient pas dans les volumes du passé à cause des tracas. »

Le président de la Wyandotte Town Center Business Improvement Association, Larry Horwitz, a déclaré que l’entreprise locale était toujours en phase de reprise. Il a critiqué ce qu’il considérait comme une approche trop prudente pour ralentir la reprise économique.

« Je dirais que nous sommes revenus à 60 à 75% des niveaux d’avant la pandémie », a déclaré Horwitz. « La frontière concerne tout le monde.

« Je reviens d’un voyage d’affaires dans plusieurs pays et le Canada a encore des contrôles que personne d’autre au monde n’a. L’Europe et le reste du monde ont cessé de le faire car cela a un impact négatif sur les petites et les grandes entreprises.

Étant donné qu’un pourcentage aussi important de l’économie locale est lié à la circulation des biens, des services et des personnes à travers la frontière, Dilkens a déclaré qu’il continuerait de soulever la question auprès du gouvernement fédéral.

« Notre plus grande attraction touristique, Caesar’s Windsor, employait 2 200 personnes avant la pandémie », a déclaré Dilkens. «Ils en représentent environ la moitié maintenant.

« Nous devons défendre ces personnes et d’autres. »

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