Vendredi, la Banque centrale néerlandaise (DNB) a présenté ses excuses à la Journée nationale de commémoration de l’histoire de l’esclavage pour la contribution de la banque à l’esclavage. Les excuses viennent après qu’il a été révélé en février que la banque était impliquée dans les pratiques d’esclavage des Pays-Bas pendant la période coloniale.
DNB a reconnu sa responsabilité en février après que des recherches menées par l’Université de Leiden aient montré que la banque avait contribué à l’esclavage dans le passé. En réponse aux conclusions, la banque a laissé ouverte la possibilité que des excuses suivraient, mais a d’abord voulu parler aux organisations de la société civile.
Le président Klaas Knot du DNB a présenté ses excuses lors d’un discours au Monument national du passé de l’esclavage dans l’Oosterpark d’Amsterdam.
Après sa fondation en 1817, DNB a été indirectement impliqué dans l’esclavage, même dans des régions qui n’étaient pas sous domination néerlandaise, comme la Guyane britannique. Par exemple, DNB n’a pas fait de distinction entre les clients qui étaient et les clients qui n’étaient pas impliqués dans l’esclavage. À l’époque, il n’y avait aucune base juridique pour une telle distinction, et cela n’a pas non plus été fait en termes politiques.
L’argent avec lequel DNB a été fondé a été en partie gagné grâce à l’esclavage. Les administrateurs étaient personnellement impliqués dans la traite des esclaves et défendaient son existence et sa survie. Plus tard, les effets de l’esclavage ont été ignorés. Lorsque l’esclavage a été aboli, la DNB a versé des indemnités aux anciens propriétaires de plantations, y compris les directeurs de la DNB, au nom du ministère des Colonies.
« Le facteur décisif pour les excuses a été les conversations que nous avons eues avec les personnes qui subissent encore les conséquences de notre passé esclavagiste. DNB est également convaincu que les conséquences de cela se poursuivront dans le présent », a déclaré Knot à NU.nl.
Des mesures pour réduire l’impact du passé esclavagiste
DNB prendra des mesures aux Pays-Bas, au Suriname et dans la partie caribéenne des Pays-Bas pour réduire l’impact du passé esclavagiste dans le présent pour les personnes directement impliquées, écrit-elle dans un communiqué.
Par exemple, DNB met en place un fonds pour des projets dans les domaines de l’éducation et de la santé qui ont un impact direct sur la vie quotidienne des personnes touchées par le passé esclavagiste de DNB. La banque consacrera 5 millions d’euros au fonds au cours des dix prochaines années.
DNB investit 5 millions d’euros supplémentaires dans des initiatives à caractère éducatif, comme le Musée national de l’esclavage et un centre de connaissances associé.
Dans le bâtiment rénové de Frederiksplein à Amsterdam, DNB souhaite réfléchir sur son implication dans le passé esclavagiste à partir des œuvres d’art que possède la banque. La collection d’art doit également devenir plus diversifiée et inclusive. La DNB elle-même poursuivra également ses recherches historiques.
« Climax inspirant dans l’histoire »
Le fait que DNB et ABN AMRO aient assumé la responsabilité de leur rôle dans l’histoire de l’esclavage néerlandais, Linda Nooitmeer de l’Institut national de l’histoire et de l’héritage de l’esclavage néerlandais (NiNsee) a précédemment décrit comme un « point culminant inspirant » dans les vingt ans d’histoire de l’institut.
« Ces banques ont donné le ton aux développements que nous pouvons encore attendre avec impatience », a déclaré Nooitmeer. « S’ils sensibilisent un seul autre cadre supérieur à l’impact du passé esclavagiste sur la vie des gens en s’excusant, alors je pense que nous avons déjà beaucoup accompli. »
Les prédécesseurs d’ABN AMRO étaient impliqués dans la traite des esclaves, l’esclavage des plantations et le commerce des produits de l’esclavage aux XVIIIe et XIXe siècles. C’est ce qui ressort des recherches de l’Institut international d’histoire sociale (IISH) d’Amsterdam. ABN AMRO a présenté ses excuses en avril pour son implication.
Le Cabinet répondra avant 2023 Chaînes du passé
Lors de la commémoration nationale, le ministre Franc Weerwind (Protection juridique) a déclaré que 2023 sera « l’année où nous ancrerons durablement le changement sur lequel nous travaillons depuis si longtemps ».
Il a également promis que le cabinet répondrait au rapport avant 2023 Chaînes du passé† Dans ce document, le groupe de dialogue du conseil consultatif sur l’histoire de l’esclavage appelle l’État néerlandais à s’excuser pour son passé esclavagiste néerlandais.
C’est comme ça avec le National Slavery Past Remembrance annuel
- Le 1er juillet, les Pays-Bas commémorent l’abolition de l’esclavage au Suriname et aux Antilles le 1er juillet 1863, bien qu’il ait fallu attendre 1873 avant qu’il ne prenne réellement fin au Suriname.
- La commémoration nationale de l’esclavage a lieu dans l’Oosterpark d’Amsterdam depuis 2002. Il y a le Monument national du passé de l’esclavage, lieu de réflexion et de commémoration du passé de l’esclavage hollandais.
- Au centre de la commémoration au Monument national se trouve une minute de silence à la mémoire des personnes qui ont été réduites en esclavage pendant le passé colonial néerlandais.
- Il y a aussi des discours au nom, entre autres, du cabinet et du président de l’Institut national de l’histoire et de l’héritage de l’esclavage néerlandais.