Brittney Griner est jugée en Russie après avoir été arrêtée pour trafic de drogue en février
L’arrestation de la basketteuse américaine Brittney Griner pour trafic de drogue n’avait aucune motivation politique et le Kremlin aurait tort de commenter la procédure judiciaire, a déclaré le porte-parole présidentiel russe Dmitri Peskov au début du procès de la star.
Griner a été filmée en arrivant au tribunal de district de Khimki juste à l’extérieur de Moscou vendredi alors qu’elle risque jusqu’à 10 ans de prison après avoir été retrouvée avec des cartouches de vapotage de haschisch interdites à l’aéroport de Sheremetyevo à la mi-février.
Griner, 31 ans, arrivait en Russie pour jouer pour UMMC Ekaterinburg pendant l’intersaison WNBA dans son pays natal – quelque chose qu’elle avait fait depuis 2014.
Étant donné le statut de Griner en tant qu’icône du basket-ball féminin – où elle est double championne olympique et huit fois WNBA All-Star – l’affaire a attiré une attention considérable, avec des accusations des États-Unis selon lesquelles la Russie l’utilise comme un pion politique.
Ces affirmations ont de nouveau été réfutées par Peskov alors qu’il était interrogé sur Griner vendredi.
« Je ne peux pas commenter les actions du tribunal russe, je n’ai pas le droit de le faire », a déclaré Peskov, cité par RIA.
« On ne fait jamais ça. Je ne peux opérer qu’avec des faits. Les faits disent que cet athlète éminent a été détenu avec des drogues illicites contenant des substances narcotiques.
« La législation russe a de telles (lois) qui prévoient des sanctions pour de tels crimes, mais, encore une fois, ce n’est qu’une déclaration.
« C’est avec cela qu’elle a été détenue et ce qui est dans notre législation », a déclaré le porte-parole du président Vladimir Poutine.
Peskov a ajouté que l’arrestation de Griner « ne peut pas être politiquement motivée, sur la base de ce que je viens de dire ».
Les commentaires réitèrent ce que Peskov a dit aux médias américains dans une interview au début du mois, dans laquelle il a rejeté l’idée que Griner était en quelque sorte utilisé comme monnaie d’échange dans un éventuel échange de prisonniers plus tard.
À cette occasion, Peskov a déclaré à NBC que Griner ne devrait pas bénéficier d’un statut spécial simplement parce qu’elle est étrangère, et a déclaré qu’elle devrait être soumise à la loi russe comme n’importe qui d’autre.
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Le département d’État américain a classé Griner comme « détenue à tort », ce qui signifie que son dossier a été transféré au bureau de l’envoyé spécial du président pour les affaires d’otages.
Cependant, l’épouse de Griner, Cherelle, a remis en question les efforts de l’administration Biden pour tenter d’obtenir sa libération.
Le conjoint a frappé des responsables américains après une gaffe à l’ambassade des États-Unis à Moscou la semaine dernière, ce qui a empêché un appel téléphonique prévu de longue date entre les deux hommes de se produire comme initialement prévu.
Une Brittney Griner menottée a été brièvement filmée vendredi au tribunal de district de Khimki juste à l’extérieur de Moscou, vue avec des lunettes et portant un t-shirt Jimi Hendrix alors qu’elle était conduite dans la salle d’audience.
Avant le procès, sa détention en Russie a été prolongée jusqu’en décembre au fur et à mesure que l’affaire se déroule, bien qu’une décision soit attendue bien plus tôt que cela.