Les perceptions de la musique joyeuse et triste peuvent ne pas être universelles dans toutes les cultures, selon de nouvelles recherches

Une nouvelle recherche menée par l’Université Western Sydney a révélé que les perceptions des accords majeurs et mineurs et des mélodies – ce que la culture occidentale considère généralement comme de la « musique joyeuse » et de la « musique triste » – peuvent ne pas être universelles et sont probablement le résultat d’une familiarité dépendante de la culture. et le conditionnement associatif.

Dans la nouvelle étude publiée dans la revue PLOS ONEdes chercheurs de l’Institut MARCS de l’Université pour le cerveau, le comportement et le développement, de l’Université nationale australienne et de l’Université de Constance ont travaillé avec des communautés éloignées de Papouasie-Nouvelle-Guinée avec différents niveaux d’exposition à la musique occidentale, en leur jouant des mélodies majeures et mineures et des progressions d’accords (cadences) et leur demandant quelle musique les rendait plus heureux.

Les chercheurs ont répété l’expérience musicale avec un groupe de musiciens et un groupe secondaire de non-musiciens à Sydney, en Australie. Ils ont ensuite comparé les perceptions émotionnelles et les préférences pour les harmonies et accords majeurs ou mineurs de tous les participants à l’étude.

Les résultats ont révélé que les participants basés en Australie avaient une nette préférence pour les mélodies et accords majeurs perçus comme plus heureux.

Les participants de PNG ayant une certaine exposition à la musique occidentale avaient une préférence moins décisive pour le majeur étant plus heureux que le mineur; cependant, les participants de PNG avec une exposition minimale à la musique occidentale n’ont montré aucune association détectable avec les accords majeurs et une perception émotionnelle du bonheur.

Le co-auteur, le Dr Andrew Milne, chercheur principal en cognition et calcul musicaux à l’Institut MARCS pour le cerveau, le comportement et le développement, explique que la perception émotionnelle différente de la musique, généralement considérée comme une réponse universelle aux tonalités majeures et mineures, peut être due à familiarité et conditionnement au sein de la culture occidentale.

« La musique est une partie si vitale de la plupart des cultures et occupe une place importante dans notre vie quotidienne. Elle souligne les moments marquants tels que les événements festifs comme les anniversaires et les mariages, tandis que lors d’événements sombres comme les funérailles, la musique a le pouvoir de nous émouvoir, d’évoquer des souvenirs ou de nous apporter aux larmes », a déclaré le Dr Milne.

« Chaque film ou émission de télévision que nous regardons est également souligné par une bande sonore pour accompagner les scènes émotionnelles. En règle générale, les accords majeurs sont utilisés dans les scènes joyeuses et optimistes, tandis que les accords mineurs transmettent généralement un sentiment de malaise et de tristesse. »

« Ce conditionnement associatif tout au long de notre vie peut être l’une des raisons pour lesquelles les musiciens formés à la musique et les non-musiciens de la culture occidentale identifient les touches majeures comme plus heureuses, tandis que ceux qui ont une exposition minimale ou limitée à la musique et à la culture occidentales ont des associations plus faibles, voire aucune », a-t-il déclaré. a dit.

L’auteur principal, le Dr Eline Smit, chercheur adjoint à l’Institut MARCS pour le cerveau, le comportement et le développement, a déclaré que les résultats reflètent à quel point le degré de familiarité avec la musique majeure et mineure joue un rôle important dans les réponses émotionnelles des gens.

« Plus votre niveau de familiarité est élevé, plus vous êtes susceptible de ressentir ces types de réponses. Cependant, nos résultats ne peuvent exclure la possibilité que ceux qui ne connaissent pas la musique majeure et mineure puissent également percevoir la musique majeure comme heureuse et la mineure comme triste », a déclaré le Dr. .Smit.