Les joueurs de hockey de Suède et de Lettonie ont été avertis qu’ils feraient face à l’ostracisme de leurs équipes nationales respectives après avoir conclu de nouveaux accords avec des clubs russes de la Ligue continentale de hockey (KHL).
C’était signalé cette semaine que le défenseur suédois Robin Press, 27 ans, avait prolongé son contrat avec Severstal Cherepovets, basé dans la région de Vologda, au nord-ouest de la Russie.
La presse a représenté son pays pour la première fois la saison dernière, bien que les responsables du hockey en Suède aient déjà suggéré qu’il pourrait ne plus le faire en raison de sa décision de rester en Russie.
« Nous pensons que c’est remarquable et que c’est un peu étrange », a déclaré le secrétaire général de l’Association suédoise de hockey sur glace, Johan Stark, à propos de la décision de Press, selon Exprimer.
Le responsable a laissé entendre que la fédération prendrait une décision sur la presse dans les semaines à venir, après avoir annoncé en mai que tout Suédois qui « choisirait de jouer » en Russie ne serait pas pris en compte pour les convocations internationales.
« Je ne veux pas précéder la décision que le conseil de la fédération prendra avant le début de la série après l’été », a déclaré Stark.
Il a ajouté qu’il y avait une « très grande différence » entre les joueurs suédois qui choisissent de conclure de nouveaux accords avec les équipes russes et ceux qui étaient déjà liés par des contrats conclus avant que le conflit n’éclate en Ukraine.
« C’est une autre affaire. Nous savons à quel point c’est compliqué [to leave contracts]. Si vous avez des joueurs qui choisissent activement de signer des contrats là-bas, c’est remarquable si vous parlez en fonction des valeurs et des sentiments qui entourent cela », a déclaré Stark.
Ailleurs, le Letton Miks Indrasis pourrait connaître le même sort que Press après rejoindre le club moscovite du Spartak sur un contrat d’un an.
Le parlement letton, la Saeima, a déclaré fin avril que toute personne du pays se verrait interdire de participer à des compétitions en Russie et en Biélorussie, avec une sanction sous la forme d’exil des équipes nationales et d’exclusion du financement public.
Commentant le cas d’Indrasis, qui est un vétéran de 10 ans de l’équipe nationale, le secrétaire général de la Fédération lettone de hockey sur glace, Roberts Plavejs, a déclaré qu’il n’avait pas encore discuté de la question avec le joueur.
« La nouvelle a été une surprise pour moi, comme tout le monde, mais il serait trop tôt pour faire des commentaires plus détaillés », a déclaré Plavejs dans des commentaires partagés par sportazinas.com.
« Hier, il n’était pas possible d’appeler Miks pour connaître la situation réelle. C’était une surprise, mais on ne peut pas dire que cette nouvelle est tombée comme de la neige sur la tête…
« Si le fait rapporté se traduit par des actions réelles, la participation de Miks à l’équipe nationale lettone ne sera certainement pas autorisée », a-t-il ajouté.
Malgré la déclaration de la Saeima, l’équipe russe de la KHL, l’amiral Vladivostok, a annoncé que l’entraîneur-chef letton Leonid Tambiev continuera à travailler avec eux prochaine saison.
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En plus de la Suède et de la Lettonie, les autorités finlandaises du hockey ont déclaré qu’elles ne sélectionneraient aucun joueur basé en Russie pour le service international.
Le club finlandais Jokerit, basé à Helsinki, a disputé la KHL la saison dernière mais a annoncé qu’il se retirait de la ligue. L’équipe lettone du Dinamo Riga s’est également retirée pour la campagne 2022/23 de la KHL.
Le problème des stars étrangères menacées de sanctions pour avoir joué en Russie n’est pas exclusif au hockey.
Les autorités polonaises du football ont annoncé plus tôt ce mois-ci que le défenseur de l’équipe nationale Maciej Rybus ne serait pas appelé avant la Coupe du monde du Qatar 2022 après avoir choisi de signer pour le Spartak Moscou.
Au basket, la star suédoise Jonas Jerebko a été suspendu de l’équipe nationale après avoir signé pour le CSKA Moscou fin mars.
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