L’ancien triple champion du monde de F1 Nelson Piquet a protesté qu’il n’avait pas l’intention de provoquer l’infraction britannique
Nelson Piquet, triple champion brésilien de F1, a présenté des excuses à son compatriote Lewis Hamilton, grand champion du sport automobile, après avoir été accusé d’avoir utilisé un terme raciste pour décrire le Britannique.
Piquet a concédé une interview controversée à Motorsport Talk en novembre dernier qui a été rendue publique cette semaine.
En discutant d’une collision entre le septuple champion du monde Hamilton et l’actuel roi de F1 Max Verstappen, avec qui Kelly, la fille de Piquet, est en couple, Piquet a utilisé le terme « neguinho ».
De la langue maternelle portugaise de Piquet, le mot peut littéralement être traduit par « petit noir » mais est souvent utilisé comme un terme d’affection dans la société multiculturelle et métisse du Brésil.
Dans un communiqué publié mercredi, l’homme de 69 ans a dit il voulait clarifier « les histoires circulant dans les médias à propos d’un commentaire que j’ai fait lors d’une interview l’année dernière ».
« Ce que j’ai dit était mal pensé, et je ne le défends pas, mais je préciserai que le terme utilisé est celui qui a été largement et historiquement utilisé familièrement en portugais brésilien comme synonyme de ‘gars’ ou ‘personne’ et n’a jamais été destiné à offenser », a protesté Piquet.
« Je n’utiliserais jamais le mot dont on m’a accusé dans certaines traductions », a déclaré Piquet, condamnant fermement « toute suggestion selon laquelle le mot a été utilisé par moi dans le but de rabaisser un conducteur en raison de sa couleur de peau ».
Le vétéran, qui au cours de ses propres journées de course s’est régulièrement heurté à son compatriote et héros de Hamilton, Ayrton Senna, qu’il a autrefois accusé d’être gay, s’est ensuite excusé « de tout cœur » auprès de toutes les personnes concernées, y compris Hamilton qu’il a qualifié de « pilote incroyable ».
« Mais la traduction dans certains médias qui circulent maintenant sur les réseaux sociaux n’est pas correcte. La discrimination n’a pas sa place en F1 ou dans la société et je suis heureux de clarifier mes pensées à cet égard », a conclu Pique.
Alors que Piquet a été critiqué par l’équipe Mercedes de Hamilton et l’instance dirigeante de la FIA pour ses remarques originales, The Guardian a rapporté que la Formule 1 aurait interdit à Piquet d’assister aux courses jusqu’à ce qu’il présente des excuses à Hamilton.
S’adressant à la ligne sur Twitter mardi, Hamilton a d’abord tweeté en portugais « nous devons changer la mentalité », avant de déclarer : « C’est plus que la langue ».
« Ces mentalités archaïques doivent changer et n’ont pas leur place dans notre sport », a également déclaré Hamilton.
« J’ai été entouré par ces attitudes et ciblé toute ma vie. Il y a eu beaucoup de temps pour apprendre. Le temps est venu d’agir », a-t-il exigé.
Actuellement sixième au classement des pilotes et à quelque 98 points du leader Verstappen, Hamilton revient en action ce week-end au Grand Prix de Grande-Bretagne.
: