Chun mène à trois, Henderson à cinq dans le championnat féminin de la PGA

BETHESDA, Md. – C’est le moment que le reste du terrain a pris : à Gee Chun, elle s’est tenue à côté des arbres, a examiné sa situation et est finalement revenue au point de son tir précédent.

Un troisième tour chancelant a réduit de moitié son avance dans le championnat féminin de la PGA.

Chun a tiré un 3 sur 75 samedi et a réussi trois coups avant de se qualifier pour la finale au Congressional Country Club. Un jour où les leaders ont beaucoup lutté, Chun se portait bien jusqu’à ce qu’elle double bogey le 16e trou par-5.

« J’attends déjà avec impatience une finale passionnante », a-t-elle déclaré. « Si ça devient trop facile, alors je trouve ça ennuyeux. »

Il semblait que le dernier tour pourrait devenir ennuyeux – ou du moins décevant – car Chun a détenu une avance confortable pendant la majeure partie de samedi. Elle a bogué les numéros 1 et 11 mais a réussi les oiselets 2 et 12. Son avance était de cinq lorsqu’elle a dû jouer son troisième coup depuis les hautes herbes dans le 16e de 564 verges.

Ce tir leur a causé encore plus d’ennuis, dans une zone avec de hautes herbes et quelques arbres. Elle a pris un mensonge injouable et est revenue au point précédent pour marquer à nouveau.

Un fer 8 à partir de là est passé au-dessus du green, mais Chun a réussi à monter et descendre pour un 7. Le double grand champion de Corée du Sud a mené par cinq tirs après le premier tour et six tirs à la mi-temps. Après le troisième tour, elle avait un total de 8 sous 208.

Lydia Ko (76) et Jennifer Kupcho (74) – les partenaires de jeu de Chun – ont eu leurs propres problèmes, mais Lexi Thompson et Hye-Jin Choi ont tous deux tiré 70 et ont pris la deuxième place avec Sei Young Kim (71) à 5 sous.

Thompson jouera dans le groupe final alors qu’elle tente de remporter sa première victoire majeure depuis 2014.

« Vous voulez toujours être dans le groupe inférieur à chaque tournoi », a-t-elle déclaré. « Je pense que c’est formidable que le travail acharné ait porté ses fruits pour moi. J’y ai consacré beaucoup de temps, donc cela signifie le monde pour moi de le voir porter ses fruits et rapporter des dividendes.

Ko n’a pas pu profiter des difficultés de Chun. Elle a bogeyé quatre des cinq trous au cours d’une séquence sur les neuf premiers, puis a baisé quatre des sept suivants. Elle a terminé la manche avec quatre bogeys consécutifs.

Kupcho a réussi trois birdies et trois bogeys sur les sept premiers trous et n’a pas pu gagner beaucoup de terrain sur les leaders.

Kim, qui a remporté cet événement il y a deux ans, a eu un tour relativement sans drame avec deux birdies et un bogey. Choi a tiré 34 sur le neuf de retour alors qu’il jouait dans un groupe avec Thompson. Ils seront de nouveau ensemble dimanche.

« C’était la première fois que je jouais avec elle et je la voyais en tant que fan quand j’étais amateur », a déclaré Choi. « Ce fut une bonne expérience de jouer avec elle. Bien sûr, j’ai essayé de me concentrer sur mon jeu. »

Thompson a réussi trois birdies sur le neuf de retour, dont un putt d’environ 30 pieds au n ° 15. Elle a 11 victoires sur le circuit de la LPGA, mais aucune depuis 2019. Elle a fait son entrée dans la compétition après 74 au premier tour.

Thompson a terminé deuxième à Crown Colony en février et à Upper Montclair le mois dernier.

« Je sais que je suis en forme avec mon jeu et mon état mental, alors demain je sors et je profite de la promenade avec mon cadet et j’espère que beaucoup de fans nous soutiendront », a-t-elle déclaré. « Peu importe ce que je tire, je tire. »

Hannah Green (72 ans) a terminé cinquième avec 4, un coup devant Atthaya Thitikul (68 ans), qui était tellement en retard en début de journée qu’elle a été reléguée à la 10e place dans l’un des groupes. Brooke Henderson (73), Kupcho et Jennifer Chang (73) ont terminé sixième avec Thitikul.

REMARQUES : La championne de l’US Women’s Open Minjee Lee (73) était à 2 sous. … La championne en titre Nelly Korda (72) est à égalité pour la 29e place.