Les consommateurs britanniques ont réduit leurs achats en mai dans un contexte de flambée de l’inflation et une mesure de leur confiance est tombée à un niveau record ce mois-ci, selon des données montrant l’ampleur de la pression sur le coût de la vie.
L’Office for National Statistics a déclaré vendredi que le volume des ventes de mai avait chuté de 0,5% par rapport au mois précédent, un peu moins que la baisse de 0,7% attendue par les économistes interrogés par Reuters.
Mais l’ONS a également abaissé son estimation de la croissance mensuelle des ventes en avril à 0,4% contre 1,4% initialement annoncé après un examen annuel de son processus de désaisonnalisation.
La baisse de mai était due à la baisse des ventes de produits alimentaires, a déclaré Heather Bovill, directrice adjointe des enquêtes et des indicateurs économiques de l’ONS.
« Les commentaires des supermarchés suggèrent que les clients dépensent moins pour leur épicerie en raison de la hausse du coût de la vie », a-t-elle déclaré.
Plus tôt vendredi, l’indicateur britannique de confiance des consommateurs le plus ancien, l’enquête GfK, est tombé à son plus bas niveau depuis le début des enregistrements en 1974.
« Le sentiment des consommateurs est maintenant plus sombre qu’au début de la pandémie de COVID, du résultat du référendum sur le Brexit de 2016 et même du choc de la crise financière mondiale de 2008, et maintenant on parle d’une récession imminente », Joe Staton, Client Strategy Directeur chez GfK , a déclaré.
D’autres données publiées cette semaine ont soulevé des questions sur la manière dont la Banque d’Angleterre peut augmenter ses taux d’intérêt après cinq hausses depuis décembre sans pousser l’économie en récession.
Les inquiétudes suscitées par l’impact sur le niveau de vie ont contribué à deux défaites aux élections législatives partielles du Parti conservateur du Premier ministre Boris Johnson vendredi.
Johnson a répondu aux pertes en s’engageant à faire plus pour faire face à la crise du coût de la vie.
L’inflation globale au Royaume-Uni est à 9,1 %, son plus haut niveau en 40 ans, et devrait encore augmenter pour atteindre plus de 11 % en octobre, selon la Banque d’Angleterre.
La livre sterling s’est affaiblie peu de temps après les données sur les ventes au détail avant de se redresser.
Les ventes des épiceries en mai ont chuté de 1,6% par rapport à avril, la plus forte baisse mensuelle depuis janvier, selon l’ONS.
« De nombreux acheteurs achètent moins, en particulier pour l’épicerie, et choisissent des articles à bas prix là où ils ont peut-être déjà acheté des produits haut de gamme », a déclaré Helen Dickinson, directrice générale du British Retail Consortium.
Le volume des ventes de carburant automobile a augmenté de 1,1%, peut-être en raison d’une baisse du nombre de personnes travaillant exclusivement à domicile, a indiqué l’ONS.
Selon l’ONS, les ventes au détail ont chuté de 1,3 % au cours des trois mois se terminant en mai après avoir chuté de 1,4 % au cours des trois mois se terminant en avril.
Par rapport à l’année précédente, les ventes ont chuté de 4,7 %.
Si l’on exclut la forte hausse des prix du carburant, les volumes des ventes ont diminué de 0,7 % sur un mois et de 5,7 % sur un an.
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