Le président russe Vladimir Poutine a été accueilli jeudi lors d’un sommet virtuel avec les présidents de la Chine, de l’Inde, du Brésil et de l’Afrique du Sud, un rappel clair des limites de l’effort mené par les États-Unis pour interdire Moscou.
Accueilli virtuellement par le président chinois Xi Jinping, le sommet de la nation des Brics a fourni à M. Poutine sa scène internationale la plus importante au cours des quatre mois depuis que ses forces ont envahi l’Ukraine voisine, et il l’a utilisé pour dénoncer les sanctions économiques et appeler à l’unité entre les pays en développement, un appel répété par M. Xi.
La présence de M. Poutine a démontré l’importance stratégique de la Russie pour divers coins du monde et l’appétit limité de certaines grandes nations à se joindre aux boycotts commerciaux occidentaux. Le groupe Brics représente quatre des dix pays les plus peuplés du monde et quatre des 15 plus grandes économies.
« La tenue du sommet des Brics avec la Russie est une indication que le président Poutine n’est pas un paria pour tout le monde », a déclaré Manjari Chatterjee Miller, chercheur principal au Council on Foreign Relations à New York.
Dans des déclarations publiées lors du sommet, aucun des dirigeants des Brics n’a semblé blâmer Moscou pour le conflit ou l’appeler une guerre, bien que certains aient souligné son impact sur l’inflation et la perturbation de l’approvisionnement alimentaire mondial.
Une déclaration finale du groupe indique indirectement que les dirigeants ont discuté de « la situation en Ukraine » et ont exprimé leur soutien aux pourparlers entre Moscou et Kiev tout en renvoyant des questions telles que l’aide humanitaire à des organismes multilatéraux tels que les Nations Unies et le Comité international de la Croix-Rouge.
Le sommet des Brics n’est qu’un des événements politiques clés qui doivent montrer dans les mois à venir que la guerre en Ukraine n’est pas une affaire en noir et blanc pour certaines nations, mais pour les États-Unis et leurs alliés.
Un écran à Pékin a montré un journal télévisé des médias d’État montrant le président chinois Xi Jinping s’adressant au Brics Business Forum.
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L’Inde, par exemple, est à la fois un acheteur de pétrole et d’équipements militaires russes, mais aussi un partenaire de plus en plus recherché par les États-Unis face à l’affirmation de la Chine. Le Brésil est officiellement opposé à la guerre, mais il a également été réticent à soutenir les sanctions contre la Russie, qui fournit un cinquième des engrais qui sous-tendent son industrie agricole massive.
Le président sud-africain Cyril Ramaphosa, qui a frustré certains responsables occidentaux en ne condamnant pas la guerre de la Russie, a évité la question jeudi, bien qu’il ait fait allusion aux inquiétudes généralisées en Afrique concernant les problèmes d’approvisionnement alimentaire et la flambée des prix, qui reflètent largement la crise attribuée. « Nous sommes préoccupés par le fait que l’attention et les ressources de la communauté internationale ont été détournées d’autres conflits et crises humanitaires », a-t-il déclaré.
La guerre a également soulevé des énigmes politiques ailleurs.
Dans un contexte d’inflation des prix du pétrole, le président américain Joe Biden prévoit de se rendre en Arabie saoudite en juillet, bien qu’il ait critiqué le prince héritier Mohammed ben Salmane pour avoir prétendument inspiré l’assassinat en 2018 de Jamal Khashoggi, chroniqueur critique du Washington Post. De même, le président turc Recep Tayyip Erdogan, lieu de l’assassinat, a accueilli le roi saoudien cette semaine.
Le Brésil était le seul membre des Brics parmi les 141 nations qui ont voté début mars pour une résolution non contraignante des Nations Unies déplorant la Russie pour l’invasion, tandis que la Chine, l’Inde et l’Afrique du Sud se sont abstenues.
La Chine n’a officiellement pris aucun parti dans la guerre en Ukraine, mais a utilisé le conflit pour affirmer que l’expansionnisme américain est le principal problème mondial, comme l’a fait M. Xi lorsqu’il s’est adressé à ses invités des Brics.
« Notre monde est aujourd’hui éclipsé par les sombres nuages de la mentalité et de la politique de puissance de la guerre froide », a déclaré M. Xi, utilisant des mots que les responsables de Pékin utilisent souvent pour signaler leur opposition à la politique étrangère américaine. Tout en qualifiant la « crise ukrainienne » de signal d’alarme pour le monde, il a également critiqué « la croyance aveugle dans la soi-disant position de force » et l’expansion des alliances militaires. La Chine a exprimé à plusieurs reprises sa compréhension de la position de la Russie selon laquelle l’élargissement de l’adhésion à l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord, soutenue par les États-Unis, menace sa sécurité nationale.
C’était la troisième fois en deux semaines que les présidents chinois et russe avaient des contacts virtuels, y compris un appel téléphonique à l’occasion du 69e anniversaire de M. Xi le 15 juin et plus tard au Forum économique international de Saint-Pétersbourg.
Narendra Modi, Premier ministre indien, pose un défi particulièrement épineux à Washington sur l’Ukraine.
Fin mai, M. Biden a déclaré qu’il implorait M. Modi de considérer l’invasion de l’Ukraine comme un problème mondial, et non européen. L’Inde a signé un vague cadre économique indo-pacifique promu par Washington pour contrer la puissance commerciale de la Chine, bien qu’il soit peu logique que M. Biden ait déplacé M. Modi sur la Russie.
Le Premier ministre australien Anthony Albanese (à gauche), le président Joe Biden et le Premier ministre indien Narendra Modi sont accueillis par le Premier ministre japonais Fumio Kishida lors du Quad Leadership Summit à Tokyo le mois dernier.
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Les deux se sont rencontrés à Tokyo pour un dialogue quadrilatéral sur la sécurité, un groupement animé qui comprend également le Japon et l’Australie. Malgré le rôle de fidèles alliés américains dans le quad, sa déclaration finale a fini par critiquer la Russie pour la guerre – probablement en raison de la réticence indienne.
Le long communiqué des Brics de jeudi manquait de rhétorique anti-américaine, comme la critique des sanctions économiques de Washington, comme l’ont exprimé M. Xi et M. Poutine dans leurs remarques individuelles. Par e-mail, Mme Miller a déclaré que l’Inde avait peut-être soutenu les critiques américaines dans les forums précédents, mais il était peu probable que ce soit le cas maintenant compte tenu de son partenariat approfondi avec les États-Unis.
La Russie fait face à une forte condamnation lorsque le président Biden se rend en Allemagne ce week-end pour rencontrer les homologues de la nation démocratique du Groupe des Sept, puis de Madrid pour un sommet des membres de l’OTAN. M. Modi devrait assister au sommet du G-7.
Un autre dirigeant asiatique qui s’est méfié de la Russie, le président indonésien Joko Widodo, est également attendu au sommet du G-7 et dit qu’il se rendra également à Moscou et peut-être à Kyiv pour promouvoir la paix. Plus tard cette année, M. Widodo accueillera une réunion du groupe des 20 premières économies, qui comprend tous les États Brics. Le dirigeant de la quatrième nation la plus peuplée du monde a déclaré qu’il hésitait à annuler l’invitation de M. Poutine.
Interrogé sur la participation de la Russie aux prochains événements du G-20, le porte-parole du département d’État, Ned Price, a déclaré que l’administration Biden était plus intéressée à s’assurer que les interlocuteurs disent à Moscou que son agression ne sera pas tolérée que qui assiste à certaines réunions. « C’est le message que nous voulons de tous les pays responsables du monde », a déclaré M. Price.
—Chun Han Wong, Ann M. Simmons, Gabriele Steinhauser et Samantha Pearson ont contribué à cet article.
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