Cet article a été initialement publié sur terrain & électricité.
Un nouveau record du monde a émergé des profondeurs troubles du fleuve Mékong en Asie du Sud-Est. Le plus gros poisson d’eau douce jamais pêché a été capturé et relâché la semaine dernière près de l’île de Koh Preah dans le Mékong dans la région de Stung Treng au nord du Cambodge. Le pêcheur Moul Thun, à la recherche d’une petite carrière à vendre au marché aux poissons local, a accidentellement accroché la raie géante avec un simple hameçon et une ligne dans la nuit du 13 juin.
Cependant, au lieu de commercialiser ses prises, Thun a appelé une équipe de scientifiques travaillant avec Wonders of the Mekong, un projet de recherche soutenu par l’USAID étudiant la biodiversité, le climat et l’hydrologie du bassin du Mékong. Le groupe avait installé des récepteurs sous-marins dans la région pour un projet de suivi de la migration des poissons ces derniers mois. Pendant ce temps, ils avaient demandé aux pêcheurs locaux de les contacter s’ils débarquaient un poisson intéressant. Ces derniers mois, ils ont aidé à marquer et à relâcher deux autres raies géantes.
Mais ce n’étaient pas des records du monde. FISHBIO, un partenaire du projet Wonders of the Mekong, a officiellement pesé la prise de près de 13 pieds de Thun du museau à la queue à 661 livres, battant le précédent record, un poisson-chat géant du Mékong de 646 livres capturé en 2005 en Thaïlande.
Zeb Hogan, un biologiste des poissons de l’Université du Nevada qui dirige Wonders of the Mekong et anime la série télévisée Monster Fish de National Geographic, a déclaré à National Geographic : « Cela prouve que ces géants sous-marins, qui sont en grave danger, sont toujours en vie. »
FISHBIO a marqué la raie géante d’eau douce et l’a relâchée dans la rivière, exprimant l’optimisme qu’elle restait en bonne santé et survivrait au processus de 18 heures de la capture à la libération. La balise, qui émet un signal sonore, les aide à suivre les mouvements des poissons et à en savoir plus sur le comportement de l’espèce.
Hogan a déclaré que les raies géantes se nourrissent de crevettes, de mollusques et de petits poissons au fond de la rivière, qu’elles aspirent avec leur bouche en forme de banane. On pense que le tronçon Stung Treng de la rivière est un lieu de reproduction important pour les plus gros poissons de la rivière. Hogan a déclaré à NBC News : « C’est un tronçon particulièrement sain de la rivière avec beaucoup de bassins profonds – des bassins jusqu’à 90 mètres de profondeur. Nous avons commencé à nous concentrer sur cette zone en tant que tronçon de rivière particulièrement important pour la biodiversité et la pêche, et en dernier recours pour ces grandes espèces.
Pourtant, Hogan a souligné à quel point les plus grands poissons d’eau douce du monde restent mystérieux. Il a déclaré à NBC News que la prise « montre à quel point nous en savons peu sur bon nombre de ces poissons géants d’eau douce. Ils ont un poisson qui est maintenant le détenteur du record du plus grand poisson d’eau douce du monde, et nous en savons peu à son sujet. »
Pour ses efforts, Thun a été payé à la valeur marchande de son incroyable prise.
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