Le Canada oblige YouTube, TikTok et les streamers à promouvoir le contenu national

YouTube, une unité d’Alphabet inc.,

TikTok et les grandes sociétés de diffusion en continu, dont Netflix, ainsi que des experts juridiques et certains artistes canadiens, se sont soit opposés à la décision du Canada, soit ont mis en garde contre des conséquences imprévues – comme blesser les personnes que la nouvelle politique est censée aider.

Des pays comme le Canada se tournent de plus en plus vers des changements réglementaires pour protéger leurs intérêts nationaux étant donné les énormes progrès réalisés par les plus grandes entreprises numériques du monde pour transformer la façon dont les ménages regardent la programmation, écoutent de la musique, mènent leurs activités quotidiennes et consomment des nouvelles.

Une loi similaire au Canada l’année dernière a déclenché un débat sur la liberté d’expression. L’effort de 2021 n’a pas reçu l’approbation finale avant que le premier ministre Justin Trudeau ne convoque des élections anticipées l’été dernier, que son Parti libéral a remportées. À l’époque, la législation canadienne était considérée comme l’un des efforts les plus ambitieux d’une démocratie occidentale pour réglementer Internet.

Depuis lors, les législateurs européens se sont mis d’accord sur un ensemble de règles visant à obliger les entreprises technologiques à assumer davantage de responsabilités pour le contenu que les utilisateurs publient en ligne.

La législation européenne comprend de nouvelles normes pour la suppression des contenus illégaux et une interdiction de la publicité ciblée destinée aux enfants, entre autres. Les grandes plateformes de médias sociaux comme Twitter inc.

et Facebook par Meta Platforms Inc.,

sont également tenus de procéder à des évaluations régulières des risques et de mettre leurs algorithmes à disposition sous peine d’amendes pouvant aller jusqu’à 6 % de leur chiffre d’affaires mondial annuel. La législation européenne devrait modifier le mode de fonctionnement de certaines entreprises technologiques et pourrait avoir un impact sur d’autres marchés dans le monde.

Les stations de télévision et de radio au Canada sont obligées de diffuser un certain quota de contenu produit au pays comme condition de licence, une politique datant de plusieurs décennies visant à protéger le secteur culturel canadien et à endiguer un afflux de programmation américaine. Selon la licence, les radiodiffuseurs privés doivent diffuser entre 35 % et 50 % de contenu canadien. La nouvelle législation soumettrait les plateformes en ligne et les sociétés de streaming à des conditions similaires, a déclaré le ministre des Affaires culturelles Pablo Rodriguez.

« Nous avons décidé il y a très, très longtemps de nous différencier de nos voisins du sud. Nous les aimons, mais nous ne sommes pas eux. Nous sommes différents », a déclaré M. Rodriguez à propos de la nécessité de promouvoir le contenu canadien sur les plateformes numériques. Les changements qui seront introduits, a-t-il ajouté, « encourageront la création de bons emplois dans le secteur culturel, rendront le contenu canadien plus accessible et permettront aux gens de trouver plus facilement de la musique et des histoires autochtones canadiennes ».

M. Rodriguez a déclaré que le Canada exigera également des sociétés de diffusion en continu et des sites de partage de vidéos qu’ils effectuent des paiements annuels pour financer les artistes canadiens, que les responsables évaluent à environ 1 milliard de dollars canadiens, soit environ 770 millions de dollars.

Le projet de loi va maintenant au Sénat canadien pour un vote. Le Sénat, dont les membres sont nommés par le premier ministre, annule rarement les projets de loi adoptés par les élus de la Chambre des communes. Et contrairement à l’année dernière, il n’y a aucune perspective d’élections anticipées.

Après l’approbation du Sénat, l’organisme de réglementation canadien de la radiodiffusion serait chargé d’élaborer des règlements spécifiques, tels que : B. le quota de contenu canadien et ce qui constitue exactement le contenu canadien. Netflix, par exemple, a déclaré que le film d’animation The Willoughbys a été produit, co-écrit et réalisé par des Canadiens et met en vedette des doubleurs canadiens – mais en vertu des règles existantes, il ne serait pas considéré comme du contenu canadien parce que Netflix, basé aux États-Unis, a organisé tout le financement.

Les grandes entreprises numériques ont exprimé leur opposition, l’élément le plus controversé étant la manière dont les régulateurs traitent le contenu généré par les utilisateurs téléchargé sur YouTube, TikTok et d’autres plateformes de partage pour le visionnement ou l’écoute.

« Le Canada entamerait le processus d’ériger des barrières commerciales internationales au libre échange actuel des exportations culturelles sur les plateformes numériques ouvertes dont dépendent les créateurs canadiens », a déclaré YouTube dans une lettre écrite soumise au Parlement.

TikTok, une unité de ByteDance Ltd., basée à Pékin, a déclaré dans son propre mémoire que la législation, telle qu’elle est rédigée, « donnerait aux autorités canadiennes le pouvoir de réglementer le contenu présenté aux Canadiens, avec pour effet que les auteurs et leur contenu seraient indirectement régulé.

Une préoccupation primordiale pour des artistes comme Justin Tomchuk de Montréal est de savoir comment les nouvelles règles du Canada pourraient jouer avec l’algorithme de YouTube. Les algorithmes sont conçus pour faire correspondre la vidéo ou l’audio aux utilisateurs en fonction de leurs intérêts individuels.

M. Tomchuk a déclaré que le fait d’imposer son contenu à des Canadiens qui ne s’intéressent pas à son travail – comme des pièces de théâtre sur un fabricant de guitares, une ferme de sirop d’érable et des courts métrages d’animation – pourrait entraîner une baisse des taux de rétention des téléspectateurs. Il a déclaré que plus de 90% de ses téléspectateurs YouTube venaient de l’étranger. Moins de clics canadiens pourraient faire baisser le classement mondial de ses vidéos et entraîner une baisse du nombre de téléspectateurs étrangers.

« Je compte sur le public international, c’est là que sont mes fans. Je n’ai pas vraiment le contrôle », a-t-il déclaré. « Si j’étais victime de discrimination à l’échelle mondiale, cela pourrait vraiment nuire à mon audience. »

Les radiodiffuseurs plus âgés au Canada et les groupes représentant les artistes appuient les changements du gouvernement. « Notre souveraineté culturelle nationale est en jeu », a déclaré la Writers’ Guild of Canada dans une déclaration de soutien.

Michael Geist, expert en droit de l’Internet et professeur à l’Université d’Ottawa, a déclaré qu’il ne connaissait aucune juridiction dans le monde occidental qui tente de réglementer le type de contenu généré par les utilisateurs que ses citoyens peuvent voir.

« Si vous avez l’intention de cibler une poignée de grands services de streaming comme Disney et Netflix, fixez un seuil qui indique clairement que c’est votre intention », a-t-il déclaré. « Mais s’ils ne le font pas, ils laissent la porte ouverte à cet immense et large réseau, et ce genre de réglementation excessive est problématique. »

—Kim Mackrael a contribué à cet article.

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