Les actions de NetEase ont chuté lundi matin après que la société de jeux chinoise a été victime d’une publication sur les réseaux sociaux soupçonnée de faire allusion à Winnie l’ourson, une façon populaire de se moquer du président Xi Jinping.
La société a déclaré au cours du week-end qu’elle retarderait la sortie du jeu à succès en Asie Diablo immortela envoyé ses actions cotées à Hong Kong en hausse de 9% à 137 dollars de Hong Kong (17,45 dollars) le matin avant de réduire légèrement les pertes à midi.
Diablo immortelun jeu d’action multijoueur en ligne développé par NetEase et Activision Blizzard, devait sortir en Chine le 23 juin. Diablo immortel a déclaré que la date de sortie serait repoussée pour « optimiser l’expérience de jeu ».
Le retard est intervenu après la diffusion en ligne d’une capture d’écran d’un message publié par le compte officiel du jeu sur Weibo, le site de microblogging populaire chinois, le 22 mai, qui disait : « Pourquoi l’ours n’a-t-il pas démissionné ? »
La remarque a été interprétée comme une référence au président chinois Xi Jinping, qui est souvent décrit comme Winnie l’ourson de Disney. L’ours du dessin animé est sur la liste noire de la censure en Chine depuis des années.
Diablo immortel a été interdit de publier de nouveaux messages sur Weibo, et les discussions liées au commentaire de l’ours ont été supprimées de la plate-forme par les censeurs trop vigilants du pays.
Les nationalistes ont également critiqué samedi le communiqué de presse de la société des créateurs du jeu, qui annonçait le report de la date de sortie du jeu en Asie-Pacifique au « 8 juillet, heure de Taiwan ».
La Chine s’est engagée à écraser toute tentative de Taiwan de rechercher l’indépendance. « Entre le jeu et mon pays, je choisis ce dernier », a écrit un utilisateur de Weibo.
NetEase a refusé de commenter.
L’industrie du jeu a été particulièrement touchée par la vaste répression chinoise contre les entreprises technologiques. Les autorités ont suspendu l’approbation de nouveaux jeux en juillet de l’année dernière, craignant que les enfants du pays ne deviennent dépendants de jeux qui sapent les valeurs du Parti communiste.
Un mois plus tard, les enfants chinois se sont vu interdire de jouer à des jeux vidéo pendant plus de trois heures par semaine en vertu de nouvelles règles qui ont encore nui au cours des actions de sociétés comme NetEase et Tencent et ralenti la croissance de leurs revenus. En août, les médias publics ont décrit le jeu comme une forme d' »opium spirituel ».
Mais en avril, l’industrie a reçu un sursis après que les régulateurs chinois aient approuvé de nouveaux jeux en ligne pour la première fois en neuf mois.
Charlie Chai, qui couvre NetEase pour 86 Research, a déclaré que le secteur subissait toujours une pression importante.
« Au cours des deux dernières années, le marché a vu deux méga jeux – Diablo immortel et combattant de donjon — fait face à des retards, ce qui nuit à la survie de l’industrie du jeu. Il ne semble pas recevoir beaucoup de soutien de la part du gouvernement », a déclaré Chai.
Deux semaines après sa sortie internationale le 2 juin dans les pays hors Asie, la version mobile de Diablo immortel avait amassé plus de 8,5 millions de téléchargements et généré 24,3 millions de dollars pour les développeurs, selon les données compilées par AppMagic.
Microsoft, le géant du logiciel qui possède également Xbox, a annoncé plus tôt cette année un accord pour acquérir Activision Blizzard dans le cadre d’un accord de 68,7 milliards de dollars, la plus grande acquisition de l’histoire de l’industrie du jeu.
Les actions de NetEase chutent après la réaction nationaliste en Chine à propos de Winnie l’ourson, la publication est apparue en premier sur Germanic News.