Le scénariste et réalisateur canadien Paul Haggis a été arrêté dans la ville d’Ostuni, dans le sud de l’Italie, et accusé d’agression sexuelle et d’avoir causé des blessures graves à une femme non identifiée. Haggis, dont le travail sur « Crash » et « Million Dollar Baby » lui a valu deux Oscars, a déjà été accusé de viol et d’inconduite sexuelle par plusieurs femmes.
Selon des articles de presse italiens cités par Variété, Haggis a été arrêté dimanche alors qu’il se trouvait à Ostini pour un prochain festival du film. La journaliste italienne Silvia Bizio, qui organise le festival, a confirmé à Variety que le réalisateur canadien avait été arrêté, et que le festival prendrait « complètement ses distances » avec lui.
La victime présumée a été décrite par les procureurs de la ville voisine de Brindisi comme « étrangère » ou non italienne. Selon un rapport de police cité par Variety, Haggis a violé la femme avant de la conduire à l’aéroport de Papola Casale et de l’y laisser dans « des conditions physiques et psychologiques précaires ».
La femme a alerté les autorités aéroportuaires et a reçu les premiers soins avant d’être transportée à l’hôpital. Elle a été interrogée par la police et a porté plainte contre le réalisateur canadien.
Haggis a écrit « Million Dollar Baby » et a écrit, réalisé et produit « Crash », tous deux sortis en 2004. Il a reçu un Oscar pour son travail sur chaque film, et a également reçu deux Emmy Awards et sept Gemini Awards.
En 2017, Haggis a été accusé d’avoir violé un publiciste cinq ans plus tôt. Il a tenté de contre-poursuivre la femme, mais son offre a échoué et il attend toujours une date de procès pour le viol présumé. La publicité entourant le procès civil a conduit trois autres femmes à porter des accusations similaires.
Haggis a été membre de l’Église de Scientologie pendant 35 ans, avant de quitter l’organisation en 2009. Leah Rimini, une collègue ex-scientologue, suggéré en 2018 que l’église était peut-être à l’origine des accusations. L’affirmation de Rimini a été rejetée à la fois par l’église et les femmes accusant Haggis.
Variety a écrit qu’il avait contacté les représentants de Haggis pour commentaires.
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