Michael Trappett, qui était bipolaire, a été abattu 15 fois par les adjoints du shérif du comté de Clearwater la nuit où ils l’ont rencontré en train de répondre à un appel au 911. (Source : Bill Trappett)
Quelques minutes après que deux adjoints du shérif de l’Idaho ont réalisé que l’homme qu’ils venaient d’abattre était mort des suites de ses blessures, l’un des officiers s’est tourné vers leur collègue, a souri et a crié : « Je suppose que je vais encore perdre mon arme. »
« Moi aussi, » répondit son collègue. « Mais nous n’avions pas le choix. »
Les commentaires ont été capturés sur une vidéo de caméra corporelle obtenue pour la première fois par NBC News via une demande de documents publics.
Le shérif adjoint du comté de Clearwater Cpl. Brittany Brokop a tiré et tué Michael Trappett, 48 ans, le 31 janvier après que sa mère a appelé le 911 et a déclaré que son fils, qui souffrait de trouble bipolaire et était ivre ce matin-là, avait pris un grand couteau et était devenu agressif.
Bien que Brokop et l’autre député local, Randall Carruth, aient été chargés de tâches administratives, Brokop n’a pas réellement perdu son arme; Le mois dernier, à la suite d’une enquête menée par le département de police de Lewiston, le procureur du comté de Latah a jugé que ses actions étaient justifiées.
« Nous enquêtions sur la disponibilité d’options alternatives moins mortelles », a déclaré le procureur William Thompson Jr. dans sa lettre concernant la décision. « Notre conclusion est que l’utilisation de la force meurtrière était l’option la plus viable. Bien qu’au moins un député possédait un Taser, Michael Trappett portait des vêtements d’hiver épais et la formation et l’expérience des députés leur ont dit que le Taser n’aurait probablement aucun effet. »
Carruth et Brokop ont tous deux repris leurs fonctions en mai.
Un officier du département de police voisin d’Orofino a été le premier sur les lieux, suivi de Carruth et Brokop.
Selon NBC News, on peut entendre l’un des adjoints dire à un voisin que « le fromage fini de Trappett a glissé de son biscuit », faisant la lumière sur sa maladie mentale. Les agents disent au voisin qu’ils s’assurent qu’il ne terrorise pas les gens du quartier.
Après que le policier d’Orofino soit parti pour voir s’il pouvait trouver Trappett chez un parent à proximité, Trappett s’est approché de la porte de ses parents, où, selon la vidéo, Carruth et Brokop leur ont parlé de l’endroit où il se trouvait. Les deux adjoints ont demandé à plusieurs reprises à Trappett de laisser tomber le couteau, mais il a refusé et s’est plutôt éloigné d’eux au coin de la maison. Il s’est ensuite retourné vers les officiers et s’est approché d’eux dans ce qu’ils considéraient comme une « position visible ».
Selon NBC, Trappett s’est approché à moins de 10 pieds d’eux alors qu’ils ont tiré 15 fois avec leurs armes. Il est décédé sur place des suites de multiples blessures par balle. Les enquêteurs ont conclu qu’il avait commis des voies de fait graves sur un policier au moment de la fusillade.
Cependant, la famille Trappett pense que les responsables ont agi trop tôt. En mai, les parents de Trappett ont déposé une plainte fédérale contre le bureau du shérif du comté, selon Bill Trappett, le frère de Michael.
« C’est troublant pour notre famille et troublant pour notre communauté », a déclaré Bill Trappett à VICE News. « Son comportement montre son caractère. En regardant la vidéo, vous pouvez la voir sourire et sourire à la personne décédée. Et c’est dégoûtant et dérangeant. »
Trappett avait « un cœur tendre pour les personnes âgées et handicapées », a déclaré Bill Trappett.
«Il a passé toute sa vie à s’occuper de personnes aux prises avec des problèmes de santé mentale. Il a fini par s’occuper de mes parents et être leur principal soignant et faire absolument tout pour eux, de la cuisine à la lessive, en passant par la vaisselle et le fauchage de la loi », a-t-il déclaré.
Trois semaines avant sa mort, Bill a déclaré que son frère avait perdu son chien. Il dit que la perte de son animal de compagnie a déclenché un épisode dépressif qui a probablement conduit à l’épisode qu’il a eu la nuit de sa mort.
Stephen Stubbs, l’avocat du Nevada représentant la famille, a refusé de commenter. Le bureau du shérif de Clearwater n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur le procès. Mais le shérif Chris Goetz a commenté le procès alors en cours en avril.
« Une grande partie des informations contenues dans le procès sont incorrectes », a déclaré le shérif Goetz en réponse au procès. « Trappett était agressif envers les députés ce soir-là. Il n’obéirait pas aux ordres des députés de laisser tomber le couteau dans sa main. Trappett s’est éloigné des députés, puis s’est retourné, a levé le couteau et a tenté d’attaquer les députés.
C’est la deuxième fois en trois ans que Brokop est impliqué dans le meurtre d’un suspect, a rapporté NBC. Le premier s’est produit en mars 2020 lorsque l’officier a tiré et tué un homme de 21 ans.
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